我们在东桥街那家老旧茶馆碰面，彼此都没带人，只有一壶铁观音和两只瓷杯。

“你见过这份名单？”我开门见山。

老六点头。

“钩哥在出事前就留了底线。这份名单是他传出来的，表面看是提拔，其实是自保。”

我点头。

“你怎么看？”

老六苦笑：“我不想进名单，但也不能退局。你知道我还有老婆孩子。”

我喝了一口茶，苦得像舌尖灌了药水。

“我打算设一道局。”我说，“钩哥不会轻易放弃。他总得出来收线。”

老六眼神一闪：“你要逼他现身？”

“嗯。但这次，我不等他先出牌了。”

我们沉默了很久。

“净空，”他终于开口，“你走得越来越远了，你不怕自己收不回来了？”

我抬眼看他，嘴角浮起一丝淡笑。

“我怕。但有些路，不是想回头就能回的。”

两天后，圈子传出一条消息：

钩哥可能要回来了。

有人在旧城区码头夜市见过他的影子，虽然带着帽子和口罩，但那种瘦削身形和步伐没人认错。

老六替我打听到，这条消息不是空穴来风。

那天是农历初九，月亮像半截倒挂的刀，悬在码头头顶的电线间。

我一身黑衣，带着两个心腹，在夜市混入人群。

远处老六已经布好局，一旦目标出现，我们就能拦住他，哪怕只是一次短暂交锋，我也要确认他是不是钩哥。

结果那天，钩哥没来。

来的是一辆空车。

车停在路边，司机戴着帽子和墨镜，把后车门打开，车里坐着一只黑狗。

脖子上挂着一块木牌。

“你认得我，但我说不了话。”

狗的嗓子被割了，连叫都叫不出。

我盯着那双圆睁的狗眼，半天没有动。

那一刻，我想起小时候在山上，有条野狗咬死了一只母鸡，被师父追着打，后来它逃进林子，没再回来。

我当时问师父：

“它是坏狗吗？”

师父说：

“它不是坏狗，它是饿狗。”

现在，我终于懂了。

狗不是生来恶，它只是被逼进绝境。

我站在夜风里，听着远处夜市的叫卖声和人群的喧嚣，忽然觉得，这些人其实都一样。

只是那天，还没轮到他们上榜。

我回到仓库，翻出那串佛珠，一颗颗捻过。

然后拿出笔记本，写下：

“名单，是用来圈人的，不是用来救人的。”

“你一旦进了名单，不管是白的、黑的、红的，你就已经成了别人的一枚棋子。”

“江湖教我狠，但佛教我明白——人要做自己的棋手。”

“我不会做狗，也不会做棋子。”

“我要做落子的人。”