三日后的玄霄派后山，晨雾未散。陆明远蹲在溪边清洗沾满泥浆的旱烟杆，忽闻身后传来踩碎枯叶的声响。他回头，正对上叶惊鸿那双警惕的眸子——她身着玄霄派弟子的素白衣衫，显然是沈清绝所借，衣角还沾着几处未洗净的草渍。

“陆明远，你最好给我个解释。”叶惊鸿的软鞭缠在手腕上，指腹无意识摩挲着鞭梢，“从武林大会的泻药，到断崖下的‘护生网’，你总能提前料到一切。你究竟……”她突然压低声音，“是不是和那个神秘力量有关？”

陆明远手一抖，烟杆“扑通”掉进溪水里。他强装镇定，弯腰去捞：“女侠说什么胡话！我不过是个热心肠的小师叔，见不得有情人互相折磨罢了。”他晃了晃湿漉漉的烟杆，突然露出痛心疾首的表情，“那日在崖顶，沈师兄为你纵身一跃，你红着眼眶拽他同坠——这般深情，若还不能让你看清彼此心意，那我这三个月的苦工，可真是白做了！”

这话显然戳中了叶惊鸿的心事。她别过脸，耳尖泛红：“谁、谁和他……”话音未落，远处传来熟悉的脚步声。沈清绝手持药箱走来，白衣上还带着煎药的药香，见两人对峙，剑眉微蹙：“怎么回事？”

“问你这位好师弟！”叶惊鸿转身时，发间新换的木簪随动作轻晃，“他分明知晓许多隐秘，却偏要装糊涂。”

沈清绝将药箱放在石桌上，从中取出金疮药，动作自然地牵过叶惊鸿的手。陆明远注意到，叶惊鸿被藤蔓勒出的伤口已经结痂，而沈清绝涂抹药膏的指尖微微发颤。“阿远，你若有苦衷，直说便是。”沈清绝头也不抬，“那日在崖底，若非你……”他喉结滚动，没再说下去。

陆明远见状，长叹一声，抄起溪边的枯枝在地上画圈：“实不相瞒，我早看出你们互相牵挂。玄霄派与幽冥教的恩怨，不过是有心人编造的闹剧！”他突然指向远处的山峰，“你们可知，为何每次争斗都像事先排演？为何明明相爱，却要刀剑相向？”

叶惊鸿和沈清绝对视一眼，神色凝重。陆明远趁热打铁，从怀中掏出几张皱巴巴的《江湖秘闻录》：“这些故事看似荒诞，实则是想让江湖人看清——所谓正邪，不过是个笑话！若能借此扭转舆论，让两派放下成见……”他顿了顿，目光落在两人相握的手上，“也算是成全了一段姻缘。”

沈清绝沉默许久，将叶惊鸿的手包好布条，才缓缓开口：“我信你。”叶惊鸿咬着下唇，最终哼了一声：“暂且信你一回。若敢耍什么花样，我定用软鞭抽得你满地找牙。”

三人正说着，远处传来急促的马蹄声。一名玄霄派弟子疾驰而来，面色焦急：“师叔！山下发现幽冥教异动，似有人闯入玄霄派！”

叶惊鸿脸色骤变：“不可能！我离开时，教中并未……”她突然想起什么，瞳孔微缩，“糟了！是护法！那日断崖之事后，他便怀疑我……”

陆明远立刻掏出旱烟杆当指挥棒：“沈师兄，你带人守住山门；叶姑娘，你写封信给教中亲信，我派弟子暗中传递；我去在小报上造势！”他望向天边翻涌的乌云，压低声音，“看来有人不想让这场闹剧收场。”

两个时辰前，幽冥教密室内，护法将一封血书投入青铜鼎。火焰舔舐着信笺，“叶惊鸿叛变”几个字在火光中扭曲变形。鼎中升起的烟雾汇聚成奇异的图腾，渐渐与虚空融合。一个沙哑的声音从黑暗中传来：“竟敢破坏剧本……通知天命阁。”

玄霄派的藏书阁内，陆明远翻出尘封的古籍，却发现每本记载两派渊源的书册都有被篡改的痕迹。咸鱼突然出声：**“检测到天命阁能量波动！宿主小心，他们要出手了！”**他刚要回应，窗外突然传来叶惊鸿的惊叫。