许明看着众人冰冷的目光，忽然苦笑一声：“我并非想以利相诱……”

他的神魂愈发黯淡，几乎快要消散。

“我只是……想让她活下去。”

他抬头，看向朝蕖的方向，眼中满是眷恋。

“她不该因我的罪孽而死……”

一声轻轻的叹息响起：“既然你们不相信，那也看看我的故事吧！”

许明眉心溢出的最后一丝金光开始流转。

画面中，一个身着南星神宫弟子袍的青年，刚踏入秘境中便见一阵天旋地转，空间在崩毁，四碎的空间中，青年身上刚冒起血光，就突然被空间裂缝吞噬。

连绵三日的春雨终于停歇，朝蕖背着半旧的竹篓踏着泥泞山路前行。晨雾中，她鹅黄色的粗布衣裙被露水打湿了大半，发梢挂着晶莹水珠，可她浑然不觉，只是专注地扫视着路边新发的草药嫩芽。

“朝蕖姑娘，这么早就上山啊？”山脚下砍柴的张老汉直起腰打招呼。

朝蕖微笑着点头：“前日暴雨，雨露滋润之下，山崖边的金线莲该长出来了。王婶家小子的热症还差这味药引子。”

她声音清润，像山涧流过鹅卵石。

老汉摇头叹气：“你这傻丫头，自己病才好几天，就惦记着给别人采药。那金线莲长在鹰嘴崖上，危险得很哩！”

“不碍事的。”

朝蕖将额前碎发别到耳后，露出略显苍白的脸庞。她眼角有一颗淡褐色的小痣，笑起来时像落在花瓣上的露珠：“那鹰嘴崖我经常去，而且我带了绳索和钩镰，张伯别担心。”

告别老汉，朝蕖沿着湿滑的山路向上攀爬。她身形纤瘦，动作却异常灵巧，像只山间小鹿般在乱石与灌木间穿行。背篓里几味常见的草药随着她的步伐轻轻碰撞，发出沙沙声响。

这是朝蕖来到青林村的第三个年头。没人知道这个医术精湛的姑娘从何处来，只记得三年前一个风雪夜，她昏倒在村口古槐下，被早起磨豆腐的李婆婆发现。醒来后，她说自己叫朝蕖，略通医理，愿意为村民看病换口饭吃。

起初没人相信这个看起来不足二十的姑娘能有什么真本事，直到她治好了村长女儿多年的心绞痛，又接好了猎户张二被熊拍断的肋骨。

渐渐地，“朝蕖姑娘”成了方圆百里最受敬重的人。她看病从不收钱，只取些米面布匹维持生计，剩下的诊金全都换成药材，专门救治那些贫苦人家。

朝蕖攀上一处陡坡，忽然停下脚步。雨后清新的空气中混入了一丝异样的气息——像是烧焦的檀香，又带着铁锈般的腥味。她皱起鼻子仔细辨别，那味道是从东面的老松林传来。