皇宫寝殿内，鎏金兽首香炉中升起的龙涎香袅袅盘旋，却掩不住空气中弥漫的苦涩药味。那药味浓郁得几乎凝成实质，每一次呼吸都像是吞咽了一把碾碎的苦胆。沈明玥安静地躺在雕花檀木床上，苍白的脸颊几乎与枕间的素色锦缎融为一体，唇色泛着病态的青灰，毫无血色的嘴唇微微翕动，却发不出半点声响。顾惊鸿坐在床边，握着她冰凉的手，指腹轻轻摩挲着她手背上淡青色的血管，仿佛这样就能将自己的生机传递给她。三日前那场惊心动魄的决战已经结束，但沈明玥却依旧未醒，反而在昏迷中发起了高热，额头滚烫得惊人，细密的汗珠不断从她苍白的额头渗出，浸湿了绣着并蒂莲的枕巾，那莲花图案在水渍晕染下，宛如泣血绽放，像是在无声诉说着不祥的预兆。
“顾公子，这是最新的药方。” 太医院院正佝偻着背，双手捧着药方递上前，浑浊的眼珠布满血丝，眼白泛黄，眼皮沉重得仿佛随时都会合上。他的声音中满是无奈，带着连日来苦思冥想却毫无头绪的疲惫，“沈姑娘体内的毒素太过诡异，下官已穷尽毕生所学，实在是……” 话音未落，顾惊鸿的眼神陡然一凛，如鹰隼般锐利，仿佛能看穿这药方背后的无用与无奈。他接过药方随意扫了一眼，指节因用力而发白，突然狠狠掷在地上。药方轻飘飘地落在青砖上，墨迹未干的字迹仿佛在无声嘲笑，嘲笑他们的无能为力，嘲笑生命在诡异毒素面前的脆弱。“穷尽所学？” 顾惊鸿的声音低沉而冰冷，透着刺骨的寒意，每一个字都像是从齿缝中挤出来，带着压抑已久的愤怒与绝望，“你们太医院就是这样草菅人命？” 他猛地站起身，玄色衣袍扫过桌案，上面的药碗 “哐当” 落地，瓷片四溅，褐色的药汁在青砖上蜿蜒成诡异的纹路，如同一条条垂死的小蛇，空气中顿时弥漫起更浓烈的药苦味，也弥漫着他无处发泄的焦躁。
院正吓得脸色惨白，扑通一声跪倒在地，额头紧贴着冰凉的地面，官帽歪歪斜斜地挂在头上，发颤的双手撑在地上，仿佛随时都会瘫软下去。“顾公子息怒！沈姑娘体内的毒素与寻常毒物不同，似是带着邪祟之气，下官…… 下官实在无能为力啊！” 他的声音带着哭腔，身体不住地颤抖，肩膀一抽一抽的，“从医数十载，从未见过如此古怪的毒……” 顾惊鸿闭了闭眼，深吸一口气，努力压制着内心的焦躁与愤怒。他知道，此刻迁怒于太医也无济于事，但心中那股无处发泄的担忧与恐惧，却如同一团烈火，在胸腔中熊熊燃烧，灼烧着他的五脏六腑，让他每一次呼吸都伴随着剧痛。他重新在床边坐下，伸手轻轻拭去沈明玥额间的汗珠，动作轻柔得仿佛触碰一件稀世珍宝，生怕稍一用力就会将她惊醒。指尖触碰到她滚烫的肌肤，他的心猛地一揪，恨不得能替她承受所有痛苦，恨不得将自己的血肉都献出去，只要能换回她的平安。
深夜，万籁俱寂，只有更夫打更的梆子声在寂静的皇宫中回荡，“咚 —— 咚 ——” 的声音在空旷的长廊上显得格外孤寂，每一声都像是敲在顾惊鸿的心上。沈明玥突然开始剧烈抽搐，四肢不受控制地挣扎，身体在床榻上扭曲成诡异的形状，双手紧紧攥住被褥，指节因用力而发白，青筋在苍白的皮肤下凸起，仿佛下一秒就会爆裂开来。“寒潭…… 好冷……” 她的呓语断断续续，声音微弱得如同游丝，却如同一把重锤，狠狠砸在顾惊鸿心头。顾惊鸿立刻倾身向前，双手按住她不断挣扎的肩膀，声音中满是焦急与慌乱，甚至带着一丝哭腔：“玥儿！玥儿你醒醒！寒潭在哪里？你说清楚！” 但沈明玥只是无意识地摇头，冷汗湿透了她的里衣，整个人如同从水中捞出来一般，发丝黏腻地贴在脸上，更衬得她面容脆弱不堪，就像一朵在狂风暴雨中摇摇欲坠的花朵。顾惊鸿看着她痛苦的模样，心中的绝望如潮水般涌来，眼眶不禁泛红，他多么希望自己能进入她的梦境，将她从那冰冷的 “寒潭” 中拉出来。
就在顾惊鸿为沈明玥的病情焦头烂额之际，京城中却悄然笼罩在一片恐怖的阴影之下。清晨的菜市场，原本应是热闹非凡，此起彼伏的吆喝声、讨价还价声如今却消失不见，取而代之的是一片诡异的死寂。腐肉的腥臭味与莫名的恶臭混合在一起，扑面而来。一具尸体蜷缩在角落里，皮肤呈现出青黑色，上面布满了蛛网般的诡异纹路，那些纹路还在缓缓蠕动，仿佛有无数小虫子在皮肤下游走，每一次蠕动都让尸体的形状发生细微的变化。围观的百姓惊恐地尖叫着，脸色瞬间变得煞白，有的人瞪大双眼，瞳孔因恐惧而收缩，有的人捂住嘴巴，发出压抑的呜咽，四散奔逃，有人甚至被吓得瘫倒在地，大小便失禁。“这肯定是邪祟作祟！”“是啊，前些日子幽冥殿刚出事，现在就闹这种怪事！” 百姓们的议论声中充满了恐惧与不安，恐慌的情绪如同瘟疫般迅速蔓延开来，街道上的行人脚步匆匆，眼神中满是警惕与不安，时不时地回头张望，生怕身后有什么可怕的东西跟上来。
消息很快传到了皇宫。顾惊鸿站在御书房内，眉头紧锁，案上摆放的验尸报告被他翻来覆去看了无数遍，纸张都被他的手指磨得发皱。上面的字迹密密麻麻，详细描述着死者的症状：七窍流血、皮肤溃烂、体内有不明虫卵…… 每一个字都像是一把锋利的刀，割着他的心。这些症状，竟与沈明玥体内的毒素反应出奇地一致，这让他心中警铃大作。“殿下，据暗卫探查，这些死者生前都曾接触过一名南疆打扮的女子。” 沈清瑶匆匆赶来，手中握着一张画像，脚步急促，裙摆飞扬。上面女子的面容被描绘得栩栩如生，眉眼间透着一股异域风情，却又隐隐带着一丝诡异，眼角处还画着神秘的图腾花纹，那花纹仿佛在闪烁着幽光。“南疆…… 巫蛊教。” 顾惊鸿喃喃自语，手指无意识地摩挲着腰间的人皇印，金属的凉意却无法驱散他心中的阴霾，反而让他更加清醒地意识到局势的严峻。他的脑海中不断浮现出沈明玥痛苦的模样，以及京城百姓的惨状，一股强烈的责任感与使命感涌上心头。
与此同时，在京城郊外一处荒废的破庙中，幽冥殿残余势力与南疆巫蛊教的人正围坐在一起。破庙的梁柱上爬满了青苔，墙壁上布满了裂痕，屋顶漏下丝丝月光，与摇曳的烛火交织在一起，营造出一种阴森的氛围。烛火摇曳，将他们的影子投射在斑驳的墙壁上，宛如一群张牙舞爪的恶鬼。头戴骨冠的巫蛊教长老阴笑着，脸上的皱纹随着笑容扭曲变形，宛如一条条蠕动的蜈蚣，手中把玩着一只漆黑的甲虫，甲虫在他掌心不断挣扎，发出 “咔咔” 的声响，仿佛在为即将到来的灾难哀鸣。“那姓沈的丫头体内的邪主之力，就是最好的引子。” 他的声音沙哑而阴森，如同毒蛇吐信，每一个字都带着邪恶的意味，“只要她毒发身亡，京城必将陷入万劫不复之地！届时，整个天下都会在我们的掌控之中！”“哈哈，等顾惊鸿那小子发现这一切，就已经晚了！” 幽冥殿的余孽也跟着狂笑起来，笑声在空荡荡的破庙中回荡，震得墙角的蜘蛛网簌簌掉落，几只老鼠被惊得乱窜，发出 “吱吱” 的叫声，令人毛骨悚然。