二皇子府的鎏金烛台在深夜摇曳，烛泪顺着精美的盘龙纹缓缓淌落，在案几上凝成扭曲的形状，宛如凝固的血泪。沈明玥对着铜镜卸下珠钗，每取下一支，金属碰撞声都在寂静中格外清晰，仿佛卸下一层厚重的伪装。指尖在发间暗藏银针，冰凉的金属贴着肌肤，寒意顺着血脉游走，时刻提醒着她身处险境。自踏入府中这七日，她每日佯装研习女红，实则用银针在绣帕上刺下暗纹 —— 东跨院第三根廊柱下有翻板陷阱，西北角角楼每丑时三刻换岗，地牢入口藏在膳房灶台下的第七块青砖…… 这些看似普通的绣纹，实则是关乎生死的情报密码。每当晨起倒夜香的老妪经过窗前，她便将绣帕悄悄塞进对方菜篮底部，看着老妪佝偻着背渐行渐远，心中默默祈祷情报能顺利传至顾惊鸿手中，祈祷的同时，也害怕老妪会被发现，连累无辜之人。
“侧妃娘娘好雅兴。” 二皇子的声音突然从身后传来，带着令人捉摸不透的笑意，尾音微微上扬，似笑非笑。沈明玥握针的手不可察觉地顿了顿，转瞬将绣帕藏于袖中，丝绸摩擦的细微声响在寂静中格外清晰，像是惊雷炸响。铜镜映出他腰间悬挂的幽冥殿玉牌，那熟悉的纹路让她瞳孔猛地收缩，记忆如潮水般不受控制地涌来 —— 父亲被砍下的头颅上沾染的血迹，兄长绝望的眼神，还有自己被拖入黑暗时耳畔呼啸的风声。这些画面在脑海中快速闪过，如同一把把利刃，刺痛着她的心脏。她却在转身时已换上柔媚笑意，眼角还恰到好处地含着一抹若有若无的羞涩：“殿下谬赞，不过是怕荒废了手艺，惹人笑话。” 她的声音轻柔婉转，像春日里的柔风，却暗藏锋芒，眼角余光瞥见他身后跟着的贴身侍卫，那道狰狞的刀疤从左耳蔓延至嘴角，在烛光下泛着暗红的光泽，宛如一条随时会发动攻击的毒蛇，正是幽冥殿 “血手修罗” 的标志。这个杀手的存在，时刻提醒着她，稍有不慎，便是万劫不复，她必须时刻保持警惕，不能露出丝毫破绽。
待二皇子离去，沈明玥抚过窗棂上的铜锁。铜锁表面的花纹精致繁复，雕刻着栩栩如生的瑞兽，看似普通，实则暗藏机括，触动特定纹路便会释放毒烟。她取出沈清瑶给的机关图，泛黄的纸张上布满密密麻麻的注解，有些字迹已被水渍晕染，模糊不清，仿佛在诉说着岁月的沧桑。她对照着在掌心默画解锁步骤，指甲在皮肤上划出浅浅血痕，疼痛让她保持清醒，也让她更加坚定了复仇的决心。远处传来更夫打更声，“咚 —— 咚 ——”，三更天已至，正是侍卫换防的空当。她深吸一口气，悄然推开房门，木门发出微弱的吱呀声，在寂静的夜里仿佛惊雷，震得她心脏猛地一跳。借着月光朝书房方向走去，每一步都避开地砖接缝处的凸起 —— 那些地方，藏着能射出淬毒弩箭的机关。月光透过雕花窗棂洒在地面，形成斑驳的光影，她的身影在光影中忽明忽暗，宛如游走在生死边缘的幽灵，每走一步，都像是在与死神擦肩而过。
与此同时，城郊竹林深处，夜风呼啸着穿过竹林，发出阵阵呜咽，仿佛无数冤魂在哭泣。顾惊鸿正将染血的绷带缠上手臂，伤口处传来的刺痛让他眉头紧皱，额头上布满细密的汗珠。白日里他率东厂死士乔装成运送石料的杂役，在城门口与北狄暗哨发生冲突。那些暗哨眼神凶狠，目光如鹰隼般锐利，动作利落，显然是经过严格训练的杀手。混战中，他的手臂被对方匕首划伤，鲜血浸透了衣袖，在布料上晕染出一朵朵妖冶的红梅。此刻竹筒里装着的，是从对方身上搜出的密信，字迹被血渍晕染，却依稀可见 “大婚当日，毒兽从下水道入城” 的字样。“顾统领，江湖各派已集结完毕。” 暗影中闪出一名黑衣男子，正是天机阁的暗卫，他的声音低沉而急促，带着一丝不易察觉的焦虑，“只是那‘血手修罗’曾在江湖悬赏榜排名前三，手段狠辣，我们需早做准备。他的刀法出神入化，杀人如麻，不知有多少无辜之人丧命在他刀下。”
顾惊鸿握紧腰间软剑，剑鞘上的龙纹硌得掌心生疼，仿佛在提醒他肩负的重任。他想起沈明玥在冷宫中说的话：“若能找到书房第三排书架后的暗格，便能拿到二皇子通敌的铁证。” 可那书房不仅机关重重，更有幽冥殿的蛊师日夜把守。那些蛊师身着黑袍，脸上蒙着黑色面纱，只露出一双阴冷的眼睛，擅长操控毒虫，能在无声无息间取人性命。被他们操控的毒虫，形态各异，有的奇小无比，能钻进人的耳朵，吞噬人的脑髓；有的则巨大如牛，力大无穷，所过之处，一片狼藉。他取出沈明玥传来的绣帕，借着月光辨认上面的暗纹，眉头越皱越紧 —— 绣帕角落的莲花图案，竟与幽冥殿的某种蛊阵图腾相似。这相似之处让他心中警铃大作，不禁担心沈明玥是否已陷入危险，亦或是这本身就是对方设下的陷阱，他在心中暗暗发誓，无论如何，都要保护好沈明玥。
而此时的沈清瑶，正蜷缩在沈府旧宅的地窖里。地窖中弥漫着刺鼻的霉味，混合着腐朽的木头气息，令人作呕，每一次呼吸都像是在吞咽着腐烂的气息。空气里漂浮着蛛网与尘埃，在她举着的火把映照下，宛如一个个张牙舞爪的怪物，仿佛要将她吞噬。三日前，她在曹氏祠堂的暗格里发现一封残缺的信笺，上面写着 “沈府地窖藏有幽冥殿罪证”。这短短几字，像是一道魔咒，驱使着她冒险前来。此刻眼前是一扇布满符咒的青铜门，符咒上暗红的痕迹，像干涸的血迹，在火把的摇曳下，仿佛在缓缓流动，透着一股神秘而诡异的气息。她颤抖着将母亲留下的玉佩嵌入门上凹槽，手心里全是汗水，玉佩险些滑落，心脏在胸腔里剧烈跳动，仿佛要冲破束缚。门轰然开启的瞬间，一阵阴风吹灭了火把，地窖顿时陷入伸手不见五指的黑暗，恐惧如潮水般将她淹没。
黑暗中，机关启动的声响从四面八方传来，齿轮转动的咔咔声，箭矢上弦的嗡嗡声，交织成一首死亡的序曲。沈清瑶摸索着后退，心提到了嗓子眼，每走一步都小心翼翼，生怕触动了隐藏的机关。却还是踩中一块凸起的地砖，刹那间，无数淬毒的钢针从墙内射出，破空声在寂静的地窖中格外刺耳，仿佛死神的镰刀在耳边呼啸。千钧一发之际，一道黑影闪过，将她拽入怀中。那人身上带着松木香，与记忆中某个温暖的怀抱重叠，让她在极度恐惧中感到一丝安心。“莫信表象。” 低沉的声音在耳边响起，带着不容置疑的威严，声音中似乎还隐藏着一丝难以察觉的关切。沈清瑶还未来得及看清救命恩人的面容，便被点了昏睡穴，意识渐渐模糊，在失去意识的最后一刻，她心中充满了疑惑与好奇。