周林的白毛巾又晃了晃，隐进巷口的灯笼影里。陈峰捏着米袋站起身，竹凳腿在青石板上刮出刺响——老吴头的汤锅正咕嘟冒泡，星草的苦香漫过来，混着他袖套上没洗尽的牛骨腥，直往喉咙里钻。

\"铁勺王在摊前等你。\"周林的声音从墙根飘来，像片被风卷着的碎纸。陈峰摸了摸左眉骨的疤，那道八岁时的旧伤正一跳一跳地疼，倒比怀里的《星鉴》还烫些。他把米袋往怀里拢了拢，碎纸片在袋底窸窣作响，像是母亲昨晚咳着说\"小心\"时的气音。

内区12号摊位的灯还亮着。铁勺王蹲在檐下，左手拇指反复蹭着虎口的焦痕，脚边放着个粗陶瓮，瓮口飘出星草特有的清苦。\"后巷的野星草，五更头刚拔的。\"他抬眼，铜铃大的眼珠映着灯花，\"木属性，带点土腥——你那破书该能验出来。\"

陈峰蹲下去，从瓮里拈出株星草。叶片蜷着，边缘泛着青蓝，像浸过深夜的露水。他摸出《星鉴》残卷，纸页刚展开就烫得烫手，纹路里爬出细亮的光，扫过星草时突然凝住，在\"木\"字上打了三个旋儿。\"灵级下品。\"他喉结动了动，\"够化封星锁的底子。\"

铁勺王的铁勺在掌心敲了敲。那柄三寸长的勺子刻满阵纹，此刻正泛着淡青的光，和星草的颜色一个样。\"我熬汤时总留三分星火，\"他把星草往瓮里拨了拨，\"木属性得慢煨，急了要焦——你那口破锅成么？\"

陈峰没答，伸手摸了摸墙根的星陨锅。锅底还留着今早的余温，像块捂了整夜的暖石。他想起母亲从前总说这锅\"邪性\"，煮什么都香得邪乎，此刻倒觉得这\"邪性\"倒像根绳，一头拴着母亲的病榻，一头拴着地牢里的封星锁。

\"苏家的星材库。\"身后突然响起寒刃出鞘的轻响。苏清雪立在巷口，月白武服沾着星材库的霉味，腰间的寒星剑没完全入鞘，剑尖挑着片碎草叶——正是木灵草的纹路。\"千年木灵草，藏在最里层的樟木箱。\"她甩了甩发梢的星屑，\"库管老头拦我，被剑穗抽了手腕；苏明远带执法队追，我翻了西墙。\"

陈峰接过她递来的小布包。布包里裹着三株星草，叶片比后巷的宽两倍，脉络里流转着水银似的光。《星鉴》刚凑近，整页纸就烧起来似的发红，\"木\"字周围爬出金纹，直往草叶上攀。\"天级？\"他惊得手一抖。

\"玄级上品。\"苏清雪扯下束发的银簪，往草叶上一挑，\"苏家说这是给家主冲星宫境的贺礼。\"她笑了笑，眉峰却没松，\"我在星材库看见半筐碎草渣——和夜市暴走的星能一个味儿。\"