麻雀在招旗上盹了半夜，五更天被穿堂风惊得扑棱棱飞了。褪色的\"星陨牛杂\"四个字在晨雾里晃，底下青石板被露水浸得发暗，新食武阁木牌上的木纹还凝着水珠——昨日的热闹像场梦，今儿个连阿木师父的药罐子都没响。

陈峰蹲在灶前添柴，星陨锅搁在铁架上，锅底暗纹泛着浅银。牛大壮靠在门框啃油饼，护腕上的\"战\"字蹭了层油光：\"阿峰哥，昨儿那小子说他爹喝了汤夜里腿不疼了，俺瞧着比啥星核都实在。\"

\"实在个屁！\"

炸雷似的嗓门从巷口滚过来。陈峰抬头，见刘婶正杵在外区鱼摊旧址，胖圆脸涨得通红，左手腕银镯子在雾里闪——那镯子他前日瞧苏清雪用星鉴照过，内侧刻着北斗勺纹，是天枢盟星捕的标记。

\"昨儿后半夜，王屠户家小子浑身起紫斑！\"刘婶抄起块碎砖往地上一摔，\"那紫斑跟陨星海邪族的侵蚀纹一个样！陈峰的汤里掺了邪星能！\"

人群嗡地炸开。卖糖画的老张头凑过去：\"刘婶，你不是被夜市盟赶跑了么？\"

\"赶跑？\"刘婶扑过去抓住老张头的胳膊，指甲掐进他手背，\"我是瞧着你们要遭殃才回来的！王屠户家小子今早口吐黑血，我亲眼见的！\"她突然松开手，从怀里掏出块染血的破布，\"这是他换下来的汗衫，紫斑还没干呢！\"

陈峰搁下柴刀，手心里沁了汗。牛大壮把油饼往怀里一塞，护腕硌得胸口疼：\"刘婶你胡咧咧！昨儿王屠户还说要订十碗汤！\"

\"订汤？\"巷口转出个穿墨绿锦袍的，腰间银质令牌晃得人眼晕——是苏明远。他把玩着枚玄色星核，眉尾挑得老高，\"陈老板的汤能让人突破，也能让人暴毙。天枢盟的星鉴师说了，这汤里的星能带邪性。\"

人群静了片刻，突然有人喊：\"我家小子喝了汤，后颈也起红点子！\"

\"俺家闺女说汤里有股子腥气，跟陨星海的破船味儿似的！\"

陈峰看见赵三从人堆里挤出来，络腮胡直颤：\"都别信！俺喝了二十碗汤，胳膊上连个红痘都没！\"

\"你？\"苏明远嗤笑一声，\"赵三，你当搬运工那会儿搬过带血星核吧？邪星能早把你腌入味了，自然觉不出来。\"他把星核往空中一抛又接住，\"各位，天枢盟说了，只要交出那口邪锅，再赔每个喝了汤的十枚凡级星核——\"