\"伯...\"陈峰喉咙发紧。吴伯摆摆手，转身往门外走，蓝布衫被风掀起一角，露出腰间的星卫罗盘——那罗盘他前日还见吴伯擦，说\"这老东西，该醒醒了\"。

\"明远哥？\"

苏明远在食武阁后巷停住脚。身后是端着泔水桶的小丫鬟，眼睛亮得像星能灯，\"夫人让您去地下密室，说新到的星核要验。\"

他扯出笑，墨绿锦袍上的金线闪了闪，\"知道了。\"转身时，袖中传讯星核硌着腕骨——那是今早七星使的暗信，说\"星卫余部动向，速报\"。他摸了摸腰间的苏家银令，银令背面刻着的\"枢\"字刺得慌。

地下密室的门是铜铸的，刻着锁灵阵。苏明远摸出钥匙，钥匙齿上沾着血——是前日逼问星卫余党时沾的，还没擦。门开时，霉味混着血腥气扑出来，墙角的血炼阵残痕还在，暗红的星能在砖缝里爬，像条死不了的蛇。

他从怀里掏出密信。信是薄如蝉翼的星蚕丝，写着\"新食武阁三日后启程，带星陨锅、《星鉴》、星卫玉牌\"。他把信折成小卷，塞进带血星核的裂缝里——血纹会把字隐了，只有天枢盟的星监能解。

\"明远？\"

苏明远手一抖。密室门口站着苏家二长老，白须上沾着星核粉，\"验星核呢？\"他眯眼瞧苏明远手里的星核，\"这颗带血...莫不是黑市收的？\"

\"长老说笑了。\"苏明远把星核塞进袖中，笑得更甜，\"方才见灶房有只野猫，追的时候碰翻了星核匣。\"他指了指墙角的破陶匣，\"我这就去取新的。\"

二长老哼了声，转身往密室深处走。苏明远看着他的背影，摸了摸袖中传讯星核——商队二副今夜子时离城，这星核得赶在那前送到。他低头看自己的鞋，锦缎鞋面上沾了块血渍，像朵开败的花。

后厨的汤香飘到了前院。陈峰端着汤碗走到母亲榻前，陈素兰半靠在枕上，后颈的暗紫斑淡了些。她舀了口汤，眼睛亮起来，\"小峰，这汤...比从前更甜了。\"

陈峰笑。窗外的星子渐次亮起，北斗七星在天顶排成勺。他摸出《星鉴》，星图在书页里轻轻抖，像在说\"快了，快了\"。李守真的声音从院外飘进来，\"汤熬好了，该让那些等汤的人，尝尝新天的味道了。\"

夜风卷起新食武阁的红绸，掠过陈峰左眉骨的浅疤。他听见星歌又响了，这次不是碎响，是整支曲子，从穹顶星门的方向传来，清越得像母亲年轻时唱的摇篮曲。