雨是后半夜停的。陈峰天没亮就起了，往星陨锅里添了勺陈素兰腌的酸笋。陶瓮里的牛杂还在咕嘟冒泡，苏清雪抱着一摞星纹布帘进来时，他正用木铲压着牛筋，水汽漫上眉骨，把左眉的浅疤泡得发红。

\"筹备处的门开了。\"苏清雪把布帘搭在灶台上，月白武服沾着露水，\"铁勺王搬了七口青铜鼎，说要给你搭个'星能观'——他那柄刻阵纹的铁勺，擦得比过年还亮。\"

陈峰嗯了声，舀起半勺汤吹了吹。汤里浮着细碎的星芒，像撒了把银砂。这是他按《星渊武典·星诀》新调的方子，牛骨熬到第三滚时加了块灵级下品星核，原本该腥得呛人的星能，此刻裹着八角香，甜得发醇。

\"赵三在门外转了三圈了。\"苏清雪递过帕子，\"他说昨晚把锻体九重天的星斑擦了七遍，生怕沾灰。\"

陈峰接帕子的手顿了顿。赵三是搬运队的，和牛大壮一道搬过三年星核，肩头上的星斑早被带血星能腌成了暗紫色。上个月陈峰给过他一碗凡级汤，星斑褪了两成，今儿要试的，可是灵级。

筹备处的门\"吱呀\"响了。青石板地上挤了黑压压一片人，铁勺王站在最前头，靛蓝围裙扎得老紧，左手虎口的焦痕在晨光里发暗；牛大壮攥着护腕上的\"战\"字，脑门沁着汗，把赵三往中间推；石猛扛着陨铁巨斧，斧刃上还沾着昨晚劈邪物的碎骨。

\"陈小哥。\"铁勺王先开了口，声音哑得像砂纸，\"我活了五十年，头回见凝气境能熬出灵级汤。你要真能让锻体境喝灵级......\"他顿了顿，从怀里摸出个布包，\"这是我压箱底的星草，木属性的，给你添锅里。\"

陈峰接过布包。星草的叶子还带着露水，叶脉里流转着淡青色星能。他把星草丢进锅里，汤面腾起团绿雾，混着牛骨香漫开，有人抽了抽鼻子，小声说：\"像小时候娘煮的草药粥。\"

\"开始吧。\"苏清雪退到角落，手按在寒星剑上。筹备处的竹编灯被风掀起一角，照见墙上新挂的《星渊武典》拓本，\"星能如溪，阵纹如渠\"八个字，被墨迹泡得发亮。

赵三哆哆嗦嗦往前挪了两步。他脱了外衣，精瘦的背上浮着九片星斑，最下边那片还泛着黑。陈峰舀了碗汤递过去，汤里的星芒直往赵三指尖钻，像有活物在挠。

\"喝。\"陈峰说。

赵三闭着眼灌了半口。原本该烫得跳脚的汤，此刻顺着喉咙往下淌，凉丝丝的。他觉得有股热流从丹田往上冲，撞得气海嗡嗡响——那是他憋了三年的星能，从前总像堵墙，今儿倒像层纸。

\"星斑！\"人群里有人喊。赵三摸向肩头，暗紫的星斑正褪成银色，像被谁拿布擦过。第二口汤下肚，他听见骨头缝里\"咔\"的一声，气海突然胀大了一圈，原本只能装萤火的气旋，这会儿\"轰\"地烧起了烛火。

\"凝气境！\"铁勺王的铁勺\"当啷\"掉在地上。他扑过去扒拉赵三的星斑，手指发颤，\"真透亮！这哪是锻体境喝灵级，这是......这是天枢盟的狗屁理论碎了！\"