\"七个小孩？\"希姨与身旁的村民面面相觑。她揪住那士兵的领子，\"说清楚！\"

士兵咳嗽着，吐出一口带血的唾沫：\"真的...就七个...最大的不过十五岁...领头那个叫杨老大，手里拿着一根长枪。还有...一拳能打断碗口粗的树...还有个扎羊角辫的小丫头...扔石子比弓箭还准...\"

希姨松开手，心中惊疑不定。杨家村是离青溪村很远的一个小村落，不过上百户人家，何时出了这等人物？难道是途儿带的徒弟……

她带着村民继续前行，越靠近青溪村，路上的伤员越多。奇怪的是，这些士兵虽然受伤，却都只是些皮肉伤，没有性命之忧。更令她惊讶的是，沿途的地像是被人耙过了。远远望见农户的院子里有家是马，有家是驴，有家是牛，看着像有30来头。

他们一行人走到村口的时候，七个孩子正围坐一圈休息。最大的男孩背靠树干，手里把玩着一把木制小刀；最小的女孩不过七八岁模样，正用草叶编着什么。听到脚步声，他们齐刷刷地转过头来。

希姨一眼就认出了杨老大。那孩子约莫十五岁，皮肤黝黑，一双眼睛亮得惊人。他穿着打补丁的粗布短衫，脚上是草鞋，看起来与寻常农家孩子无异。但当他站起来时，希姨分明感觉到一股不同寻常的气势。

\"希姨。\"杨老大向她点头致意，语气平静得不像个孩子，\"您来晚了。\"