雨果沉默了片刻，点了点头：“确实如此。但战争总会结束的，我们只需要坚持下去……”

萧河摇了摇头，语气坚定：“不，雨果先生，这场战争不会持续太久了。我预测，最迟到1918年，战争就会结束。”

雨果瞪大了眼睛，难以置信地看着萧河：“这怎么可能？前线虽然艰难，但我们还没有到山穷水尽的地步。”

萧河微微一笑，继续说道：“战争不仅仅是前线的胜负，更是国内的经济和政治博弈。英法两国不会允许战争无限期拖延下去，而德意志国内的矛盾也已经到了爆发的边缘。战争结束后，德意志将面临严厉的制裁，甚至可能被禁止拥有马克沁机枪这样的武器。”

雨果的脸色变得苍白：“您是说……我们的设计可能会被禁止？”

萧河点点头：“是的。如果这种武器过早问世，不仅会让英法两国捡到便宜，还可能导致轻机枪也被列入禁制名单。所以，我建议您暂时封存这个设计理念，等到合适的时机再让它问世。”

雨果陷入了沉思，手指无意识地敲打着桌面。过了许久，他抬起头，郑重其事地说道：“萧先生，您的建议我会认真考虑。虽然我不完全理解您的预测，但您的远见让我感到震撼。我答应您，在1919年之前，我不会将这种武器设计出来。”

萧河松了一口气，露出欣慰的笑容：“谢谢您的理解，雨果先生。”

雨果站起身，整理了一下西装，随后从口袋里掏出一张名片递给萧河：“萧先生，这是我的联系方式。如果您有任何新的想法，或者需要帮助，随时可以联系我。”

萧河接过名片，点了点头：“我会的。”

雨果正准备离开，突然又想起了什么，转身说道：“对了，关于您之前提到的我设计的伯格曼mp181型冲锋枪的改进方案……我还有一些问题想请教您。”

萧河笑了笑，拿起桌上的纸笔，迅速画出了mp18的改进草图，并详细解释了如何优化供弹系统和减轻重量，同时讲未来的mp40的一些设计理念。这让雨果听得两眼放光，激动地拿起笔记本，飞快地记录着，特别是一些和他思路相似的设计，让他产生了一种遇见知音的感觉。

“太妙了！这些改进简直是神来之笔！”雨果兴奋地说道，“萧先生，您真是个天才！”

萧河摆了摆手，命名上谦虚地说道：“这只是我的一些拙见，希望能对您有所帮助。”暗地里的想法是这些设计理念都是你将来会想出来的，我只是让你节省了这些思考的步骤而已。

雨果合上笔记本，郑重其事地向萧河鞠了一躬：“萧先生，感谢您的指点。我这就回公司，将这些想法付诸实践。”

说完，雨果急匆匆地朝门外走去，甚至没有注意到站在门口的奥托。

奥托端着两杯饮料，站在门口，脸上带着复杂的表情。他早就拿到了咖啡和可可，但听到萧河与雨果的谈话后，便没有贸然进去。直到雨果离开，他才推开门，走了进来。

“萧，你的可可。”奥托将杯子递给萧河，语气中带着一丝试探，“刚才的谈话，我都听到了。”

萧河接过可可，微微一笑：“奥托少校，您觉得我的预测如何？”

奥托沉默了片刻，缓缓说道：“说实话，我很难相信战争会在今年结束。但你的分析……确实让我感到不安。”

萧河喝了一口可可，语气平静：“奥托少校，就像我给雨果先生说的那句话，战争不仅仅是前线的胜负，更是国内的经济和政治博弈。英法两国背后支持这场战争的财团将不会愿意，毕竟什么生意都有人做，但是亏本买卖没有人做！而且想必你也感觉到了德意志国内的的诸多问题了吧！”

“在小毛奇干了那件蠢事，彻底断送德意志的希望过后，进入彻底堑壕战过后，我想你也看清楚了一些事了吧。战争结束后，等待德意志命运，我想你已经预想到了吧？而且以英法那种吃人不吐骨头的尿性，战后的情况，也许将会比我说的那样还要糟糕。”

奥托的脸色变得凝重：“你是说……德皇可能会被赶下台？”

萧河点了点头：“是的。战争结束后，疯狂的资本家们将会把德皇赶下去，德意志将迎来一场巨变。”

奥托深吸一口气，努力平复内心的震惊。他回想起叔叔告诉他的国内情况，以及前线日益艰难的局势，不得不承认萧河的猜测很有可能是对的。

“萧，如果战争真的结束了，我们该怎么办？”奥托的声音中带着一丝茫然。

萧河放下杯子，目光坚定地看着奥托：“奥托少校，战争结束后，英法肯定会从德意志身上撕下一大块肉。但如果，这一大块肉被转移了呢？”

奥托愣了一下，随即明白了萧河的意思：“你是说……将某些有可能被禁止发展的东西转移到其他地方？”

萧河点了点头：“是的。龙国目前正处于内忧外患之中，小日子和代英正在加紧对龙国的侵略。如果德意志能够在战后与龙国合作，不仅可以麻痹英法的注意力，还能为德意志争取到新的发展机会。”

奥托的眼睛亮了起来：“萧，你的想法很大胆，但很有道理。如果我们能够与龙国合作，确实可以为自己争取到更多的筹码。只是你们现在目前的情况……”

萧河知道奥托提的便是把萧河丢上船的腐朽的北洋政府，他只是微微一笑：“奥托少校，您是个聪明人。纵观整个世界，哪里还有你们转移的地方呢？况且……在我们老家那里，我家家族势力还是说一不二的，就像你是你家在梅伦堡一样。我相信，只要我们合作，未来的局势一定会对我们有利。”

奥托思考良久，最后郑重其事地点了点头：“萧，我明白你的意思了。我会认真考虑你的建议，并与我的家族商议。”

萧河站起身，向奥托伸出了手：“合作愉快，奥托少校。”

奥托握住萧河的手，眼中闪过一丝坚定：“合作愉快，萧。”