成大器愣住了，手悬在半空中，心中涌起一阵苦涩。他张了张嘴，却不知道该说什么。叶知秋转身离开，背影显得格外决绝。

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成大器盯着化学院门廊上斑驳的“科学救国”匾额，恍惚间觉得那四个字扭曲成了一张讥讽的脸。他机械地挪动步子，却踢翻了路边的空酒瓶——昨夜暴雨积下的水洼溅湿裤脚，寒意顺着小腿爬进心里。

此时，萧河正从化学院里走出来，身后跟着一群年轻的学生。他们中有男有女，穿着朴素，但眼中都闪烁着对未来的渴望。

“萧先生，您真的愿意资助我们去留学吗？”一名姓侯的学生激动地问道。

萧河微笑着点头：“当然。我会承担你们所有的学费和生活费，甚至包括留学期间的费用。但有一个条件——学成之后，你们必须回到我的工业基地工作五年。五年之后，你们可以选择留下，也可以自由离开。”

学生们纷纷点头，眼中满是感激。萧河看了看，站在自己背后的，准备跟着自己前往黔州的那些学生。这些学生中有旁听生、有在读的贫困生，他们都在等着跟着萧河去黔州发展萧河的工业基地。

萧河从怀中掏出一本支票簿，随手写下一串数字：“安家费每人160大洋，若选择继续学业，每月额外补贴40大洋生活费。”他顿了顿，目光扫过一张张年轻的面庞，“但丑话说在前头——若有人拿了钱却投靠日本人……”

话音未落，一个戴圆框眼镜的男生猛地挺直脊背：“萧先生！我爹死在旅顺大屠杀，我这辈子宁可饿死，也绝不与倭寇为伍！”人群顿时响起一片附和声，几个女生攥紧了拳头，眼眶泛红。

萧河看了他一眼，似乎看穿了他的心事，但没有多问。他转身对学生们说道：“好了，今天就到这里。大家回去准备吧，我们黔州见。”

萧河注意到成大器，走过来拍了拍他的肩膀：“大器，你怎么在这里？脸色这么差，出什么事了？”

成大器苦笑一声，摇了摇头：“没什么，只是有些累了。”

萧河瞥见成大器衣襟上的弹孔焦痕，却未点破。他掏出一支雪茄点燃，烟雾模糊了神情：“当年我在慕尼黑的时候，听过一个小故事，缓缓说道：“在 德国的一个小镇上，住着一位年轻的音乐家汉斯和他的恋人克拉拉。汉斯极具音乐天赋，一心想要前往大城市的音乐学院深造，可家中贫困，无力承担学费。

克拉拉是当地富商的女儿，她不顾家人反对，一直支持着汉斯的梦想，甚至偷偷拿出自己的积蓄帮助他。然而，随着时间推移，克拉拉的家族生意因战争影响陷入困境，她的家人为了挽救家族，逼迫她嫁给另一位有权势的商人之子。

汉斯得知后，内心痛苦万分。他知道，如果自己坚持和克拉拉在一起，只会让她陷入两难的绝境，甚至可能毁掉她的一生。于是，在一个静谧的夜晚，汉斯来到克拉拉的窗前，为她弹奏了最后一曲饱含深情的乐章。曲罢，他留下一封信，信中诉说着自己对她的爱永远不变，但为了她的幸福，他决定放手离开。

此后，汉斯独自踏上求学之路，每当他在音乐中沉醉时，心中都会涌起对克拉拉的思念，但他从不后悔自己的决定，因为他明白，有一种爱叫做放手，那是在困境中为了挚爱之人的幸福而做出的最艰难的抉择。”

看着学生们纷纷散去，萧河拍了拍成大器肩膀说道：“走吧，去“焕新楼”，我请你喝一杯。”