“怎么搞事？差点获得冠军？”伊万有些好奇地问道。

“也没啥，就是巴特尔没有搞懂他们的规矩，后来多跑了半圈。最后与冠军无缘了……”

伊万点了点头：“那确实有些可惜了……”

\"王爷要是知道奥运英雄经过他的草场……一定会盛情款待各位的！\"领头牧民搓着粗糙的手掌，突然转身对同伴喊道，\"巴桑！快去把备用马群赶来！\"

远处传来清脆的马鞭声。萧河眯起眼睛，看见地平线上腾起一片烟尘。三十多匹骏马在牧马人驱赶下奔涌而来，马群后方还跟着五、六辆由犍牛拉着的勒勒车。

\"上车！\"领头牧民豪爽地挥手，\"太阳落山前能赶到王爷的夏营盘！\"

女运动员们被扶上铺着羊毛毡的勒勒车，男人们则分到了鞍辔齐全的骏马。萧河翻身上马时，发现马鞍两侧挂着装满马奶酒的皮囊和整只风干羊腿。

草原的黄昏美得惊心动魄。夕阳将云层染成金红色，牧人们唱起古老的迎宾长调，歌声随着晚风飘向远方。巴特尔骑着追风走在最前头，腰杆挺得笔直，仿佛回到了锡林郭勒的故乡。但是一想到如今的家乡已经成为了日沦区，忍不住叹了一口气。不过还好，他的父母兄弟姐妹们都因为他考上五道口大学的体育系，跟着他一起去了思州，这算是不幸中的万幸吧！

当王爷的蒙古包群出现在视野里时，天边还剩最后一缕霞光。最中央的金顶大帐前，身着锦缎袍子的老人正拄着银柄马鞭翘首以盼。

\"啊！远道而来的雄鹰们欢迎来到我的草场！\"老王爷微笑着的用带着晋省口音的龙国话欢迎着这支“远征”而来的队伍，。他亲手将哈达挂在巴特尔脖子上，\"草原的儿子为长生天争了光，今晚我们要用全羊宴和摔跤比赛庆祝！乌兰可以让妇女们准备开席啦！我想远道而来的英雄们一定饿坏了吧！\"

蒙古包内，铜锅里的手把肉咕嘟作响。王爷的小女儿其其格为客人们斟酒，银碗里的马奶酒映着跳动的炉火。老王爷拿着满是褶皱的《柏林画报》，想要听听巴特尔一人独战来自世界各地精英的故事。

\"这个代英佬的马匹看着腿短……应该是突厥人的马和矮马的混血的……代英佬那般蠢货根本不懂马！\"王爷嚼着奶豆腐点评道，\"我们这里随便拉出去一匹马都比他的破马强十倍！\"

萧河注意到帐篷角落堆着不少来自龙国的报纸和杂志，最新一期《申报》的头条正是龙国代表团在柏林的合影。其其格顺着他的目光，骄傲地说：\"商队每半月送来新消息，阿布（父亲）说草原不能做聋子和瞎子。\"

夜深时，年轻的牧人们在外头点燃了篝火。巴特尔被推出去表演套马绝技，追风在火光中如同一道黑色闪电。萧河靠着勒勒车仰望星空，银河像一条缀满宝石的哈达横贯天际。

王爷端着酒碗走过来：\"听说你们在乌兰乌德遇到了麻烦？\"他压低声音，\"最近草原上多了些生面孔……在我们这里我们可以保护你们的安全，但是……离开这里了，就说不定了！你们回去……一定要注意啊！对了！那些沙俄人什么情况？\"王爷说着，看向了角落正在狼吞虎咽边喝酒变吃肉的内务部士兵们和伊万。

“那些人是沙俄领袖派来护送我们的……等到小段的队伍到了，他们应该就回去了！”

“小段？难道你这个萧河莫不就是黔州萧河？”王爷有些难以置信地看着萧河。

“没错！鄙人正是黔州萧河！”