在桃花谷外，县令方平的脸上堆满了谄媚的笑容，与他平日里那严肃的神情形成了极其鲜明的对比。只见得他站在那里，微微躬着身子，毕恭毕敬地面对着一个身着道士装扮的中年人。

这个道士模样的人，正是太平真人陈德玉。他面无表情，眼神深邃而锐利，围着几棵桃树打转，看样子仿佛是洞悉了一切。

方平战战兢兢地说道：“这就是那老乞丐所说的言语！”

陈德玉微微颔首，听完方县令的讲述沉凝片刻后说道：“嗯……桃花谷的事情，看来没这么简单。这样吧，你们就别去了。”

听到这句话，众人如释重负，纷纷松了一口气。毕竟，谁也不愿意冒险去探索那个充满未知的桃花谷，若不是担心会有什么极端的情况发生，他们恐怕根本不会来这里。

方平连忙躬身应道：“是，真人！”

陈德玉看了方平一眼，继续吩咐道：“方大人，你回去之后召集一些人手，将桃花谷附近的道路都严密把守，绝对不允许任何人私自进出，以免惹来不必要的麻烦。”

方平连连点头，应道：“是，真人，下官立刻去办！”

陈德玉交代完这些事情后，便转身朝着桃花谷内走去，他的步伐稳健而从容，仿佛早已对谷内的情况了如指掌。

陈老道踏入桃花谷深处，目光扫视四周。谷内静得连落叶声都清晰可闻，成片的桃林连绵不断。待他再往深处行进，忽见前方景象突变的十余个坟茔，赫然矗立于桃林尽头，青苔斑驳的石碑上缠绕着枯藤，仿佛被岁月遗忘的孤魂。

他俯身细察这些坟茔，指腹摩挲过龟裂的碑文：“开庆二年...宝德七年...”这些跨越百年的墓冢竟毫无修缮痕迹。更令他惊异的是，当视线穿透薄雾，三里开外竟然矗立着一片松柏树林，与身后的桃林形成鲜明对比。

“此地山势若龙蟠，大河似玉带，又更有阳木环抱其中”陈老道身形一纵，几个起落便掠至桃树顶端，腐叶碎屑簌簌坠落。他眯起双目，却见松柏林上空翻涌着诡异的黑雾，“松柏、桃树皆属阳物，怎会生出这般阴煞之气？莫非其中还有别的事物！”

突然间，陈老道的目光变得锐利起来，他紧紧地盯着桃树林和松柏林的交界处，仿佛发现了什么异常。果然，在那里竟然横七竖八地躺着许多家禽走兽的尸体！

陈老道心中一惊，他迅速从树顶跃下，他快步走到那些尸体旁，蹲下身子，仔细地检查着每一个尸身。

令人惊讶的是，这些家禽走兽的死状竟然完全相同！它们的脖颈处都被撕开了一个巨大的豁口，鲜血早已流干，而伤口周围则呈现出黑紫色，仿佛被某种剧毒侵蚀过一般。

“嗯……这看起来像是野兽所为，但又有些不对劲。如果是野兽的话，它们应该会把这些动物吃得连骨头渣都不剩，怎么会只是吸血呢？这到底是什么东西干的呢？”陈老道眉头紧皱，喃喃自语道。

正当他百思不得其解的时候，一阵低沉的嘶吼声突然从他的身后传来。这声音如同来自地狱的恶鬼，让人毛骨悚然。

陈老道悚然一惊，他立刻回过神来，迅速转身，目光如炬地看向声音的来源。