听到父亲这番话，王铁不禁抬起头来，额头上已冒出一层细细的汗珠。他无奈地叹了口气，回应道：“唉，父亲大人，您就别取笑孩儿了。您的棋艺本就远高于我，每次下棋还不肯让着我几分，叫我如何是好呢？”说罢，他苦笑着摇了摇头。

王澜微微一笑，捋了捋胡须，不紧不慢地回答道：“你这孩子，下棋时总是心不在焉，如此浮躁怎能下得好棋？再者说了，就算老夫让了你几子，以你目前这不精湛的棋术，也未必能赢得了我。”

王铁被父亲说得一时语塞，但很快便回过神来，继续争辩道：“父亲，如今朝局动荡不安，各方势力明争暗斗，咱们家现在可谓是门庭若市。众多贵族达官们纷纷想方设法前来攀附结交，对于这些人，难道我们就这样置之不理、视而不见吗？”

王澜缓缓地将手中的棋子放置到棋盘之上，然后轻轻地叹了一口气，“唉……正因为时过境迁，今非昔比呀！遥想当年随先王四处征战的那些老家伙们，要么已经战死沙场，马革裹尸；要么身负重伤，缠绵病榻。如今，也就只剩下我这么个还算硬朗、老当益壮的老家伙喽！眼下西戎屡屡侵犯边境，朝廷之中竟然找不出能够担当大任之人，万般无奈之下，也唯有我这把老骨头不顾颜面，倚老卖老地前去平定叛乱啦。然而，此行着实危机四伏，充满变数啊。”

听到这里，一旁的王铁满脸疑惑，忍不住开口问道：“为何会如此说呢？”

王澜冷哼一声，嘴角泛起一丝苦笑，意味深长地解释道：“哼，正所谓‘高处不胜寒’呐！虽说如今我承蒙圣上恩典，获封征西大将军一职。但即便位高权重，又能怎样呢？这场战事尚未正式拉开帷幕，胜负还不知晓，我若在此刻便选择战队，那皇上将会如何看待我王家？会认为我们王家是一群见风使舵、攀附权贵的势利小人不成？”

说着，他稍稍停顿片刻，目光凝视着远方，似乎在沉思些什么，接着转头看向王铁，继续说道：“对了，英儿寄来的那封信，你可曾看过？”

王铁先是一愣，随即反应过来，连忙点头应道：“啊，大姐的信我倒是瞧过了。依我之见，此事恐怕大有蹊跷，多半是有人故意弄虚作假。那天降陨石之事本就屡见不鲜，而那河西郡向来以盛产陨铁着称，说不定只是某些心怀叵测、装神弄鬼之辈玩弄的小伎俩罢了。”

王澜缓缓地从座垫上站起身来，他的目光凝重而深邃，片刻后对着王铁地说道：“此事绝非表面这般简单，其中定有隐情！今晚老夫便要亲自面见王上，向其禀明情况，并即刻出关奔赴陇西，统领诸军抵御外敌。”

站在一旁的王铁听到这话，顿时面露焦急之色，急忙开口问道：“可是，那些前来拜访的宾客们又当如何处置？总不能就这样把他们晾在这里不管不顾吧！”

王澜冷哼一声，脸上露出不屑一顾的神情，摆了摆手道：“哼！这群人不过是些趋炎附势、阿谀奉承之徒罢了。你只需告知这些人，老夫身负重任，即将奔赴前线为国效力，因诸事缠身，无法抽出时间，让他们自行离去便是。”