大周京城近郊枯树之下，残阳如血，枯树虬枝扭曲，在风中发出细微的呜咽。延福帝一身破旧黄袍，发髻松散，脸上沾着尘土，哪里还有半分天子威仪？他颓然坐在树根旁，眼神黯淡，活像个落魄的乞丐。

在他身旁，一老一少两名修士冷眼相对。黑衣青年手持钢枪，枪尖寒芒吞吐，直指延福帝眉心，怒声道：“你这小辈，整日惹是生非！若非看在……”他话到嘴边，又硬生生咽下，眼中怒火更盛。

谁能想到，堂堂大周天子，竟会被宗室中的修士如此呵斥？

“够了！”手持双锏的老者沉声打断，瞥了一眼黑衣青年，“你都两百多岁了，若再突破不了气海境，寿元将尽，跟一个凡人较什么劲？”

他转头看向延福帝，语气虽缓，却透着不容置疑的威严道：“小涛子，听老夫一句劝，你生来无灵根，注定与仙道无缘。安安分分当你的皇帝，别整天痴心妄想！”

黑衣青年冷哼一声，钢枪一收，枪杆重重顿地，“就是！连我们这些修行之人都难成仙道，你一介凡胎肉体，也敢做长生梦？”

他话锋一转，眉头紧锁，“当务之急，是召集各方修士，商讨如何对付神算子那老家伙！”

延福帝低着头，手指无意识地抠着树皮，沉默不语。枯叶飘落，在他肩头积了薄薄一层，仿佛连天地都在嘲笑着他的痴念。

远处，暮鸦啼叫，更添几分凄凉。

延福帝望着远处逐渐沉落的夕阳，眼神恍惚间，仿佛又回到了多年前的那个夜晚。

那时，他还只是大周皇宫里一个不起眼的皇子。偶然间，他躲在御书房的屏风后，听见了几位供奉修士的谈话——关于灵根、关于气海开辟、关于那玄之又玄的长生大道。

那一刻，他浑身的血液都仿佛沸腾了起来，原来这世间真有飞天遁地、移山倒海的仙人！

可随即，一盆冷水便浇了下来。

在大周皇室，有一个不成文的规矩：但凡天赋卓绝、身具灵根的皇子，都会被暗中送往宗正堂修行；而那些没有灵根，却又有些治国才能的嫡系子弟，则会被推上皇位，成为凡人眼中的九五之尊。

很不幸，他便是后者。

他的兄长——那位本该继承大统的太子，早在数年前便“暴毙而亡”。可他知道，那不过是假死脱身，金蝉脱壳之计。

兄长如今定然在宗正堂的某处秘境中，参悟天道，追求长生。每每想到此处，延福帝的心中便如同千万只蚂蚁在啃噬，又痒又痛。

“或许……这就是命？”他苦笑着摇了摇头，手指深深掐入掌心。

可近来天地异变，灵气复苏，就连京城都下过一场灵雨。那些雨滴落在身上，竟让他久未波动的气血隐隐有了反应。这让他死寂的心，又燃起了一丝微弱的希望……

“万一……我真的能踏上修行之路呢？”

枯叶飘落，远处传来黑衣青年与老者的争执声。延福帝缓缓闭上眼睛，任由夜风吹乱他的发丝。这一刻，没人知道这位落魄的帝王心里，究竟在盘算着什么……

阴司地府地底深处，永夜笼罩的苍穹泛着暗绿色幽光，如腐烂的铜锈般层层晕染。没有日月星辰，只有几缕游魂般的磷火偶尔划过，在厚重的阴云间撕开转瞬即逝的裂痕。

在无人察觉的阴暗角落，一条由无数翻涌血泡汇聚而成的暗红色河流缓缓流淌。河面不时鼓起狰狞的血泡，又“啪”地炸裂，散发出刺鼻的腥气。

突然，河心处泛起诡异的漩涡。一道黑影如同被吐出般，猛地从血水中浮出。

“呼……总算……总算出来了！”

黑衣人浑身裹着黏稠的血浆，狼狈地爬上岸。他甩了甩头，暗红色的液体四溅，露出那张阴鸷的面容——正是当日被叶凌光镇压在此的黑衣人！

他环顾四周，眉头越皱越紧，“奇怪，这幽冥之地，何时恢复了秩序？”