方时赫和林宇的调查陷入僵局，犹如置身于黑暗的迷宫，四处碰壁却找不到出口。线索的突然中断，让他们感到前所未有的挫败和迷茫。然而，命运似乎总是喜欢在绝境中留下一丝希望的曙光。

在整理旧物时，方时赫偶然间翻出了一个落满灰尘的旧笔记本。那是他在探索神秘文化初期随手记录想法和线索的本子，之后随着研究的深入和资料的增多，便渐渐被遗忘在了角落。他下意识地翻开笔记本，本只是想缅怀一下那段充满好奇与探索热情的时光，却没想到，这一翻，竟翻出了意想不到的惊喜。

笔记本的纸张已经微微泛黄，字迹也有些模糊，但其中一页上记录的内容却让方时赫瞬间瞪大了眼睛。那是他曾经与一位老学者的简短交谈记录，当时这位老学者对方时赫所研究的神秘文化颇感兴趣，两人便随意聊了几句。方时赫当时并未觉得这次交谈有什么特别之处，只是习惯性地将谈话要点记录了下来。

然而此刻，在这线索断绝的艰难时刻，他却从这段记录中发现了关键信息。老学者曾提到，在他年轻的时候，听闻过一个神秘的学术团体，这个团体专注于研究一种古老的知识体系，据说这种知识体系不仅与神秘文化紧密相连，而且还对当时的科举考试有着奇特的影响。当时的科举，作为选拔人才的重要途径，似乎与这种神秘知识有着某种不为人知的互动关系。虽然老学者没有详细说明其中的关联，但这寥寥数语，却如同黑暗中的一道闪电，瞬间照亮了方时赫的思路。

方时赫激动地拿起电话，将这个发现告诉了林宇。林宇听后，同样兴奋不已，两人立刻约定见面，共同商讨下一步计划。

“林宇，你看，这说不定就是我们重新开启调查的关键。虽然信息不多，但至少给我们指明了一个方向。”方时赫一边说，一边将笔记本递给林宇。

林宇仔细地看着笔记本上的记录，眉头微微皱起，陷入沉思。“这个神秘的学术团体很可能就是我们一直在寻找的关键环节，只是不知道它和我们现在调查的神秘组织以及高考之间到底有着怎样的联系。”

“不管怎样，我们总算有了新的线索。当务之急，是找到这位老学者，说不定他能给我们提供更多信息。”方时赫坚定地说道。

两人立刻开始行动，通过各种渠道寻找老学者的联系方式。他们先是联系了学校的一些资深教授，向他们打听老学者的消息，可惜得到的答复都是多年未曾与老学者有过联系，不知道他的近况。

就在他们感到有些失望的时候，方时赫突然想起，当时与老学者交谈时，他提到自己曾在一个偏远的小镇上参与过一个文化研究项目。方时赫和林宇决定前往那个小镇，碰碰运气。

经过数小时的车程，他们终于来到了这个宁静的小镇。小镇不大，一条蜿蜒的街道贯穿其中，两旁是古朴的建筑。他们挨家挨户地打听老学者的消息，起初，居民们都摇着头表示不知道。但功夫不负有心人，在一家小杂货店，老板告诉他们，确实有一位老学者模样的人住在小镇边缘的一座旧宅里，据说一直在研究一些古老的学问。