正月初八，天一晴，李向东一早就请来镇上的瓦匠和木匠。三辆拖拉机载着砖瓦、水泥、红松板，一路轰轰进村，把村头那条土路轧出一串串车辙。

“向东！你真要把这屋拆了重盖？”村口李大爷咧着嘴笑，“这下可是真发啦！”

李向东站在院门口，披着棉袄，指挥着卸料，笑着回话：“哪敢说发了？就图个屋里不漏雨，咱妈能少咳几声。”

旁边几个邻居也都围上来看热闹。七婶小声感叹：“前些年他在外头吃苦没人信，现在看着是真回来了——这可不是小打小闹。”

老屋的顶棚多年来被烟火熏得乌黑，一到下雪天，檐角就滴水。李向东早早量好尺寸，决定从里到外全翻。新屋不求豪华，求结实暖和。

“灶台移东边，炕靠墙，烟囱走明火，这样过冬才不呛。”他拿着笔在院墙上画着，木匠师傅在旁边点头：“李老板懂行啊。”

李向东咧嘴笑：“早年看人家盖过几年泥屋，记着点。”

屋后拆旧时，父亲站在远处看了一会儿，没说话。隔了半晌，他忽然朝人群喊了一嗓子：“那口老井别动！砖圈我三年前修过！”

众人一愣，随即笑了。瓦匠朝李向东努努嘴：“你爹还是放心不下。”

李向东没回头，只是笑了笑。

那天开始，父亲没再出力干活，但人却总是在。工人吃饭，他添柴；材料不够，他就骑车去镇上补。村里人看得明白——那不是闲不住，是高兴。

“你家老李头，这两天说话都带笑了。”邻居调侃。

李向东听了，只说：“他就是嘴硬，心软。”

砖一块块垒上，灰浆填得平实稳妥。新炕架起，木柱锃亮。三天后，院墙粉白，新屋起梁，炊烟升起时，像是整个家翻了个新面。

他站在门前，看着那屋脊与天接起，忽然觉得心里真踏实了。

天刚晴，寒气还没退尽，李向东就一早把母亲叫起，催着吃了早饭，带她往镇上赶。

母亲一边裹围巾一边嘀咕：“才翻完屋你又折腾什么，我这老毛病不是早就习惯了？”

李向东提着帆布袋，语气平静：“就是咳得太久了才得查。现在咱家不缺钱，不查清楚，我不放心。”

镇上没大医院，他一早就订好了县医院那边的挂号，还专门请了王大叔开三轮摩托送母子俩进城。风冷，车快，母亲蜷缩在棉袄里，没再多话。

县医院人山人海，大厅里挤得满满当当，李向东排队、缴费、引导，一个人穿梭在三层楼之间，不停地奔走，母亲则低着头坐在走廊长椅上，不敢多咳一声。

肺部片子、血常规、心电图，他能做的全做了。

等片子出来已经快中午，医生是个四十来岁的女医师，看了结果后皱了皱眉。

“不是肺结核，也不是肿瘤，算你们运气不错。就是支气管炎年头太长，气道变形了，有慢阻症的趋势。”她顿了顿，拿出纸写药单，“要用上雾化机，氧疗机，药物要坚持按疗程吃。”

母亲一听，脸色立刻紧了：“还要买机器？多钱啊？”

李向东在一旁直接说道：“多少钱，该买的都买。”

医生抬头看了他一眼：“你们懂得早治疗，比什么都强。”

出了门，李向东拉着母亲去旁边药房，拿着处方一个个配齐，还让人当场演示雾化机的用法，记下使用周期和清洗方法。他把机器装进大纸箱里，另一手拎着药袋。

母亲从头到尾都没说话，直到上了车、坐定后，才小声说了句：“花了多少钱？”