爆爆蹲在地上捡茶碗碎片，锋利的骨茬扎进掌心也没松劲。血滴在灰烬里，滋啦一声就没了。

“爆爆。”岩岩铁塔似的影子罩下来，粗粝的手掌突然扣住她后颈，“别捡了，快休息一下。”

“松开！” 爆爆反手狠狠撞向岩岩胸口，踉跄着跌坐在满是碎瓷的地上，“豪猪大叔被棕熊拍飞的时候你没看见吗？那些年轻的雄兽连最基本的盾牌阵都还没摆明白呢！就都......”她没动，声音沙哑得不像自己的：“我没事，还能动……”

“他们要是知道你这样糟践自己，才会真的哭。”岩岩语气硬，手却不轻，把她从地上拽起来，“大家都受了伤，养好精神才能应对下一场战事。”

“哪还有‘下一场’？”爆爆冷笑，“我们连第一场都没撑过去。”

“爆爆！”岩岩皱眉，“别说这种话。”

“我说实话怎么了？”她甩开他的手，眼神猩红，“小草死了，阿木断了两条腿，小溪到现在还躲在角落发抖……你说我们撑得住？呵。”

“爆爆。”一个苍老的声音从身后传来。

爆爆猛地回头，看到满身尘土的大长老正扶着拐杖走来，身后跟着几个满脸疲惫的战士。

“大长老！”她冲上去，声音急促，“珠珠她们怎么样？崽子们都藏好了吗？巫女那边有没有出事？粮食抢收完了没有？那些小部落整合完了吗？”

一连串的问题像子弹一样打出来，根本不停顿。

大长老看着她，眼里闪过一丝心疼，却没有打断她。

“说啊！”爆爆抓住他的衣襟，“你们到底带回来了什么消息？告诉我！”

“听着。”大长老按住她的肩膀，声音低沉却有力，“珠珠带着崽子们进了山洞，有巫女守着，暂时安全。粮食抢回来七成，剩下的被兽潮毁了。小部落已经合并完毕，但伤亡比预想的严重。”

爆爆眼眶瞬间红了：“什么叫‘暂时安全’？什么叫‘伤亡比预想严重’？你倒是说得清楚点啊！”

“够了！” 大长老突然掴了她一巴掌，浑浊的眼睛里泛起血丝，“你给我清醒点，你以为牺牲了那么多的年轻兽崽，我们做长辈的就不心痛吗？”大长老的声音沙哑而沉重，每一个字都像是从心底挤出来的，“告诉你，我们比你还痛！但是我们还是得坚持下去，因为我们后面还有无数的生命需要守护。”

爆爆僵在原地，脸颊火辣辣的疼。大长老突然抱住她颤抖的肩膀，声音哽咽得不成调子：“听着，孩子…… 巫女临走前说，兽潮来得蹊跷，像是被什么东西驱赶着。我们得活着，活着才能查出真相……”

“你以为我不知道你想问什么？”大长老叹了口气，“我知道你在担心谁——你最怕的是珠珠和崽崽们出事。”

爆爆嘴唇颤抖了一下，没说话。

“崽崽们，”大长老顿了顿，“和珠珠都好着呢。”

爆爆整个人晃了一下，眼泪差点掉下来。

“所以你给我听好。”大长老抓起她的手，放在自己胸口，“你现在不是一个人，你是整个部落的脊梁。你要倒了，谁来撑起这片天？”

“我不是……我不是什么脊梁。”她哽咽着，“我只是个女人，只想护住身边的人。”

“那就继续护。”大长老声音陡然严厉，“你不是失败了，是你还没赢。”

“我没赢？”她苦笑，“死了一半人，你还说我没输？”

“你输了？”大长老嗤笑一声，“那你他妈倒是躺下试试看？看看还有多少人能活下去？”

爆爆怔住了。

“你问问小溪，她是不是因为你才敢拿起武器。”