夜色渐沉，荥阳郡守府内灯火通明。刘璟坐在书房内，手中的毛笔在纸上沙沙作响。他正在给远在长安的妻子尔朱英娥写信，字里行间满是思念之情。

\"英娥吾妻，自别后已数月有余，军中事务繁杂，未能早日归家......\"

笔尖突然一顿，墨汁在纸上晕开一小片。刘璟皱了皱眉，不知为何，今晚总觉得心神不宁。他放下毛笔，揉了揉太阳穴，目光不自觉地投向窗外。一轮明月高悬，清冷的月光洒在庭院中，为青石板铺就的小径镀上一层银辉。

\"大人，高将军求见。\"门外侍卫的声音打断了刘璟的思绪。

刘璟刚想说\"请进\"，书房的门就被人猛地推开。高昂风风火火地闯了进来，身上缠着的绷带还渗着血，却丝毫不影响他兴奋的神情。

\"大哥！我给你带回来两个有意思的人！\"高昂的声音洪亮，在安静的夜里显得尤为突兀。

刘璟抬头，看着这个比自己大五岁的结义兄弟，无奈地摇了摇头。这个高昂，明明日前才在战场上受了伤，还没伤愈，就活蹦乱跳地到处跑，真不知该说他什么好。

\"二弟，你的伤......\"刘璟话未说完，就被高昂挥手打断。

\"小伤而已，不足挂齿！\"高昂咧嘴一笑，露出两排洁白的牙齿，\"大哥，你快看看我带回来的这两人，保证让你大开眼界！\"

刘璟见他这副兴致勃勃的样子，知道拗不过这个倔脾气的兄弟，只得妥协道：\"既然如此，就请一见吧。\"

高昂闻言大喜，转身朝门外洪亮地喊道：\"两位快进来吧！我家大哥最是惜才，定不会亏待你们！\"

门帘被一只白嫩的小手轻轻掀起，一个约莫十岁的小童牵着一个中年文士缓步走入。刘璟正伏案批阅文书，闻声抬头，目光在二人身上来回打量，不由得哑然失笑——这组合着实奇特。

那小童身着粗布短褐，却浆洗得干干净净，连衣角都熨得平平整整。他生得眉清目秀，一双杏眼黑白分明，眼尾微微上挑，透着几分与年龄不符的沉静。更引人注目的是，他一进门就直勾勾地盯着刘璟的脸看，目光灼灼如火，仿佛要将人看穿似的。

\"这孩子...\"刘璟被看得浑身不自在，正欲开口询问，忽听身旁的高昂\"噗嗤\"一声笑了出来。

\"大哥，这小娃娃莫不是看上你了？\"高昂促狭地挤挤眼睛，\"瞧这眼神，跟要吃了你似的。\"

刘璟轻咳一声，正色道：\"休得胡言。\"他转向那中年文士，只见此人一袭靛青色长衫，腰间系着一条素白丝绦，面容清癯，三缕长须垂至胸前，颇有几分仙风道骨的气度。

那文士上前一步，拱手作揖，动作如行云流水：\"在下长孙俭，洛阳人士，乃北平宣王长孙嵩五世孙。今家道中落，特来投奔刘使君。\"他的声音清朗悦耳，带着几分书卷气。

刘璟闻言一怔，这开场白怎么听着如此耳熟？他下意识摸了摸下巴上的短须，忽然想起几年前自己投奔尔朱荣时，不也是这般说辞吗？如今竟被人原封不动地\"抄袭\"了去。想到这里，他嘴角不自觉地上扬，又急忙抿住，生怕被人看出端倪。

\"有趣...\"刘璟在心中暗笑，面上却不露分毫。他做了个请的手势：\"长孙君远道而来，请上座。\"同时暗自思忖着\"长孙俭\"这个名字，总觉得似曾相识，却又一时想不起在何处听过。

待长孙俭落座，刘璟亲自为他斟了杯热茶。茶香氤氲中，他不动声色地打量着对方：\"长孙君既来，不知有何事可以教我？\"

长孙俭接过茶盏，却不急着饮，而是用指尖轻轻摩挲着杯沿。他抬眼直视刘璟，目光如炬：\"使君占据关中，根基尚浅。关中经多年战乱，人口凋零，远不及汉魏盛时。若欲以此为基业，兴复汉室，必先取陇西。\"

刘璟心头一震，手中茶盏险些脱手。这正是他近日辗转反侧、苦思冥想之事！他强自镇定地啜了口茶，茶汤却突然变得苦涩难咽。\"此人怎会知晓我的心事？\"他暗自惊疑，面上却不动声色：\"愿闻其详。\"

长孙俭将茶盏轻轻放在案上，手指在桌面上虚画着：\"陇西乃养马之地，可组建关陇骑兵，亦可贯通西域，来往商税，足以富足关中。既得关陇，再可图谋巴蜀，巴蜀乃天府之国，产粮重地，梁朝虽据巴蜀，却不善治理，贪官横行，士卒厌战。\"他的指尖在案几上重重一点，\"若得此二地，帝业可成。\"

\"啪\"的一声，刘璟手中的茶盖不慎跌落在地。他弯腰去捡，借机掩饰内心的惊涛骇浪。此人寥寥数语，竟将他心中盘算多时的战略和盘托出！

\"长孙兄此言...\"刘璟直起身子，强作镇定地笑道，\"与璟不谋而合，真是英雄所见略同啊。\"他嘴上这么说，心中却警铃大作：\"此人来历蹊跷，莫非是敌营派来的细作？\"