在古老的邹国，有一个被群山环抱的小城，城南的溪水潺潺流淌，城北的田野稻谷飘香。在这座宁静的小城里，住着一位年轻而美丽的母亲，她叫孟母。孟母出身于书香门第，自幼熟读诗书，知书达理，气质温婉如兰。她的丈夫孟公，是一位学识渊博、品德高尚的儒生。两人成婚不久，孟公却因病撒手人寰，留下孟母与腹中的孩子相依为命。

孟母强忍悲痛，在一间简陋的茅屋中生下了孟子。孟子的出生，给孟母带来了无尽的希望与慰藉。她望着襁褓中粉雕玉琢的婴儿，暗暗发誓，一定要将他抚养成人，让他传承父亲的志向，成为一个有学问、有品德的人。

然而，命运似乎总爱和孟母开玩笑。孟公去世后，家中失去了顶梁柱，生活变得异常艰难。孟母不得不搬到城南的一片墓地旁居住，那里房租低廉，她希望能节省些开支，将钱省下来供孟子将来读书。

墓地周围一片荒芜，枯草丛生，乌鸦的叫声在空中盘旋。墓碑林立，每逢祭祀之日，香烟袅袅，哭声震天。孟母每日带着孟子在茅屋中生活，幼小的孟子对周围的环境充满了好奇。

一天，孟子在窗前玩耍，看见外面有人家送葬。只见孝子们披麻戴孝，号啕大哭，抬着棺材缓缓而行。孟子小跑过来，拉着孟母的衣角问道：“母亲，他们在做什么呀？”孟母轻抚孟子的头发，柔声说道：“孩子，他们在送亲人去很远的地方，那是亲人安息之所。”

第二天，孟子和小伙伴们在屋外玩耍，他突然提议：“我们来玩送葬的游戏吧！”其他孩子听了，觉得新奇，纷纷附和。孟子认真地模仿着昨日所见，用树枝当棺材，找来破布当孝衣，一群孩子跟在后面哭喊着。孟母在屋内听到哭喊声，急忙出来，看到孟子玩得不亦乐乎，脸上露出忧虑之色。

她意识到，这样的环境不利于孟子的成长。孩子年幼，模仿能力强，若长期生活在墓地旁，耳濡目染的都是祭祀、死亡之事，会让他幼小的心灵沾染上阴郁之气，更别提培养他读书学习的兴趣了。

于是，孟母决定搬家。她咬咬牙，将家什简单收拾，搬到了城北的集市附近。这里热闹非凡，商贩的叫卖声、货郎的吆喝声此起彼伏。各色店铺林立，有卖布匹的、卖吃食的、卖农具的，行人摩肩接踵。

孟子对这里的新环境充满了好奇，每日跟在孟母身后，东瞧瞧西瞅瞅。他看着商贩们讨价还价，看着手艺人制作各种小玩意儿，眼中满是新奇。

一天，孟子在集市上看到一个商贩在卖糖人。那商贩手法娴熟，用勺子舀起糖汁，在石板上飞快地来回浇铸。不一会儿，一个个栩栩如生的糖人就在石板上成型了，有小兔子、小猴子，还有飞龙。孩子们围在摊前，羡慕不已。

孟子看得入了迷，拉着孟母的手说：“母亲，我也想吃糖人。”孟母摸摸口袋，仅有的几个铜板还要留着买米，只好哄他说：“孩子，咱们今天先看看，改天母亲带你来买，好不好？”孟子极不情愿地点点头。

第二天，孟子在家中玩耍，他想起昨日糖人的模样，心中痒痒。他找来几根麦秸秆，又从厨房偷了点糖稀，学着商贩的模样，在院中的石板上画起来。他嘴里还念念有词：“我要做一个大糖人，一个比昨天还大的。”孟母听到动静出来，看到孟子满手是糖，地上弄得一片狼藉，心中五味杂陈。

孟母知道，孟子爱模仿，可集市上的风气鱼龙混杂，商贩们只顾着赚钱，整日为利益争吵。孟子若长期受这种环境影响，会变得世故圆滑，只懂得追逐眼前利益，而荒废了读书的志向。她不能让孟子变成一个只知逐利的商人，孟子的父亲希望他走的是读书明理、修身齐家治国平天下的道路。