实际上，不单单是大乾，其他两国，乃至各大宗门、学院，都处于相同的境况。大敌当前时，人族不得不摒弃前嫌、一致对外；可如今局势稍有缓和，内部矛盾便又纷纷凸显。

“太子亲自前来迎接，实在是让小生倍感荣幸。”张小生不敢有丝毫托大，赶忙回礼。毕竟往后他可就要在人家的地盘上讨生活了，礼数可不能差。

“诸位快随我来，父皇早在皇宫备好盛宴，为诸位接风洗尘。”李显一边说着，一边向众人做了个请的手势。众人朝着队伍前方走去，那里早已备好豪华灵兽车。而李显则是大步迈向队伍最前方，翻身潇洒地坐上一只威风凛凛的火红色麒麟，引领着队伍浩浩荡荡地前行。

仪仗队穿过一条热闹繁华的街道后，来到一座高耸巍峨的城墙之下。门口的护卫队见是太子归来，立刻行礼放行。一行人一路畅通无阻，接连穿过好几道城门，最终在一座美轮美奂的大花园前停了下来。

张小生等人从灵兽车上下来，只见一位浑身散发着威严气息的中年男子率领众人快步上前。“张爱卿远道而来，一路辛苦。”

身为臣子，按照规矩，张小生等人见到皇帝时需行跪拜大礼。于是，张小生领着众人恭敬地跪地准备行礼。

可就在张小生还没完全跪下之际，那威严男子眼疾手快，一把将他扶起，亲切地说道：“爱卿免礼。”

按理说，一国之君面对张小生，完全不必如此礼遇。毕竟，哪怕是再出色的修炼天才，在皇帝眼中，也不过是芸芸众生中的一员罢了。但张小生截然不同，他可是年轻一代炼丹师中的佼佼者，更是有幸拜入九龙一脉，未来前途一片光明，不可限量。如此人物，自然值得大乾皇帝以极高的礼节相待。将他这张“金字招牌”牢牢握在手中，对大乾日后引进各方人才，无疑有着极大的助力。

张小生被扶起后，这才得以看清威严男子的面容。只见他身着明黄龙袍，头戴九龙冠，面容威严庄重，眼睛犹如豆粒般明亮有神，朱唇微露，脸上笑意盎然，整个人气宇不凡，尽显帝王风范。

“爱卿远道而来，快随我进园内赴宴。”大乾皇帝热情地拉着张小生的手，携手步入大殿。张小生心里暗自吐槽：这父子俩的爱好还挺一致，儿子喜欢拉手，老子也喜欢拉手。不过，表面上他还是一副受宠若惊、荣幸之至的模样。

今日举办的是家宴，花园宽敞开阔，地上铺满了珍贵的灵石。在外人眼中无比珍贵的洗髓灵液，在这里竟满满地汇聚成了一池。花园四周，鲜花肆意绽放，争奇斗艳，园内灵气浓郁，仿若人间仙境，处处彰显着仙家气派。花园内摆放着许多桌椅，张小生的座位离主桌不远，位于皇帝右手边第三位，而逐浪小队的其他成员则被安排到了离主桌较远的客桌。

众人纷纷落座，一时间，推杯换盏，热闹非凡。酒过三巡，大乾皇帝开口问道：“张爱卿，日后打算从事何事？”虽说之前他们通过传讯灵器有过沟通，但并未谈及具体细节，今日皇帝便想把此事敲定下来。

然而，张小生还没来得及回答，一位皇子便抢先说道：“父皇，听闻丹师炼丹的过程极为精彩，儿臣很想见识一番。”

大乾皇帝只知道张小生在炼丹界夺冠的事，却并不清楚他的真实实力究竟如何。若能亲眼见识一番，便能更准确地判断该以何种态度对待张小生，于是便没有拒绝儿子的提议。

众人目光纷纷投向张小生，他无奈之下，只得站出来领命。找了一块无人的空地，取出师祖赠与的紫鼎，又拿出各种珍贵药材开始萃取。只见他手法娴熟，动作行云流水，一气呵成，瞬间便吸引了众人围观。

这次炼丹，主要是为了炫技。前两日，他就收到了萧老的消息，西佛宗的接头人早已抵达大乾皇城，就等他带着灵石去取货了。舍利加菩提子，一共需要两千一百万灵石，靠着萧老的面子，最终也要支付两千万灵石。

张小生心里清楚，这两千万灵石可不是一笔小数目，要想从大乾皇帝手中借到这笔巨款，必须得让皇帝看到自己的价值与实力。

如今张小生早已能够炼制上等六品丹药。不一会儿，天空中迅速乌云密布，时不时传来阵阵雷声。“凝！”张小生轻喝一声，几枚丹药缓缓成型。这次他运用三龙合一的独特技法，将其中一颗丹药的品质提升到了完美境界。收火开炉，四颗丹药缓缓飞出。