孩子们的目光让秦淮茹有些不忍。

“妈，我要吃大餐！”

“没错，我们都准备好了！”

槐花和棒梗也附和着。

秦淮茹无奈叹息：“送什么礼？傻柱还欠我们的呢，让他请顿饭怎么了？再说，他敢赶我们走？”

棒梗奶奶瞪眼道：“对啊！一大爷都没送礼，他还说以后常来吃饭呢！这样一来，这个月不用愁啦！”

听到这话，秦淮茹忍不住白了婆婆一眼。

“真有这好事？太好了！”

棒梗奶奶满意地点了头。

“这下日子总算能安稳些了。”

只是，棒梗、槐花和小当三张小脸写满了失落。

秦淮茹出门前往大爷家。

“妈，您和孩子们在家等我，我去大爷家帮忙做饭，做好了就送回来。”

“大娘刚离开，这几日我会在这儿料理饭菜。”

秦淮茹对婆婆和三个孩子说完后，婆婆点头同意。

望着儿媳离去的身影，婆婆眼中闪过一丝不满。

“那个傻柱真该死，害得我摔断了腿，结婚都不请我们吃饭！真希望他像许大茂那样没有儿子！”

槐花听见后连忙反驳：“奶奶，柱子叔是好人，还给我糖果呢！”

“你这孩子怎么这么容易被收买？记住，傻柱不是好人！听到了吗？”

婆婆脸色骤变，严肃地说道。

“奶奶，不如我们 ”

槐花话未说完，就被棒梗插嘴，“奶奶，我们可以拿傻柱的东西，既能让家里有点收入，也能解气。”

“嗯，好孩子，你真聪明，那傻柱不赔医药费，我们就拿他的东西抵债，但不能让他察觉，明白吗？”

婆婆眼珠一转，低声吩咐。

大爷家此刻因少了大娘而显得格外冷清。

厨房里传来秦淮茹忙碌翻炒的声音，大爷则蹲在灶台后添柴。

两人沉默不语。

“我家负担重，大爷虽抚养了棒梗，但指望他太多不太可能，他只负责棒梗的生活。

我还有婆婆和槐花，还有小当需要抚养。

既然决定用自己的能力换粮食，为什么不去找大爷呢？”

秦淮茹思索间，目光落在低头烧火的大爷身上。

大爷年过六十，尚未退休，每月工资99元，全年约千余元，他自己开销不大。

虽言百年后他的财产尽归棒梗，但若他65岁退休却活至80，棒梗仍显吃亏。

重点在于，眼下自家已难支撑生计。

在外靠自身优势换钱粮虽可行，却存风险；从一大爷处获取则更为稳妥。

男人皆如此，均有需求。

对此，秦淮茹感同身受。

想到此处，她看向一大爷，说：“大妈离世后，往后就把我家当自己家，一日三餐来我家吃吧。”

“这样，婆婆会同意吗？”

一大爷目光微闪。

他阅尽世事，秦淮茹的心思怎会不知？这么多年

“放心，婆婆定会答应。”

秦淮茹坚定回应。

“那好，我每月给你五块，晚饭就在你家吃。”

一大爷思索后说道。

彼时，五块能养活一家三口。

这是他对棒梗过继后的特别关照

“行，那就这么定了！”

秦淮茹点头应允。

五块虽未达预期，但足够撑到发薪日。

“这样吧，先把这月的钱给你。”

一大爷起身进屋取钱。

片刻后，他拿出一大妈昔日管钱的小盒，递上五张一元纸币给秦淮茹。

递钱瞬间，他瞥见秦淮茹的手，脑海闪过大妈出事那天所见的春光，竟觉心跳加快。

“何故如此？我都这般年纪，怎还有此反应 ”

察觉身体异样，一大爷心中一凛。

他心绪微动，从盒中取出十张一元纸币，递给秦淮茹，说道：“这些年你独自抚养三个孩子，还得面对恶婆婆的刁难，实在不易。

车间里的事我也看在眼里，作为一个女人确实艰难。

往后若遇困难，尽管找我，别再如此辛苦。”

秦淮茹听着一大爷的话和递来的钱，想起这些年的辛酸，眼泪不由自主地流下。

她掩住嘴，肩膀颤抖，发出低泣。

“秦淮茹，你怎么了？是不是不舒服？”

一大爷见状，一时不知所措。

他刚开口询问，秦淮茹竟哭得更厉害了。

“小声些，被别人听见不好 ”

一大爷急切地低声劝慰，随即弯腰扶起秦淮茹。

然而，秦淮茹泪眼通红，抽噎着说：“一大爷，您不知道，这些年我有多委屈，从来没人懂我 ”

“我明白，我都看到了，我能理解 ”

一大爷凝视着她，轻轻点头。

秦淮茹哭得愈发厉害，忽然扑向一大爷肩头，呜咽不止。

一大爷心头一震。

这时，门外传来棒梗的声音：“妈，爷爷，你们在干什么？妈，你为什么哭？”

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“爷爷，你是不是欺负我妈？”

棒梗瞪大眼睛，眼珠乱转。

他隐约明白男女拥抱的含义，知道这样可能会导致怀孕。

既然妈妈哭了，一定是爷爷欺负了她！