被扔在那全身重甲的骑士面前，范景运甚至来不及看清对方的模样，身体的本能已经驱使他五体投地般趴了下去，额头在冰冷混着泥土的草地上磕得砰砰作响。

“好汉饶命！英雄饶命啊！” 他涕泪横流，声音嘶哑，带着哭腔，语无伦次地喊着：“小的是介休范家人！家叔范永斗！家中有的是钱财，金山银山啊！只要好汉高抬贵手，放小的一条生路，要什么都给！给您磕头了！砰砰砰！”

然而，他面前的那人，如同冰冷的钢铁雕像般，纹丝不动。戴着鬼怪面具的头盔下，看不清任何表情，只有那透过面甲眼孔缝隙投来的目光，仿佛穿透了他的灵魂，冷冷地审视着他。

没有回应，没有质问，甚至没有一丝情绪波动。那骑士就这么静静地伫立着，任由范景运像个跳梁小丑般，在死亡的恐惧下，上演着这出蹩脚而又可悲的乞命戏码。

就在范景运磕头如捣蒜，几乎要把额头磕破之时，那为首的重甲骑士身后的阴影里，缓缓走出一个人来。

那人一身干练的锦衣卫飞鱼服，腰间挎着绣春刀，衣服上花纹清晰地表明了他的身份——锦衣卫指挥佥事。他嘴角噙着一抹冷笑，看着地上如同烂泥般的范景运，慢条斯理地开口了：

“介休范家？呵呵，找的就是你们介休范家！” 他的声音不高，却带着一股子阴冷的穿透力，“承认就好，承认就好啊！也算没白费咱们锦衣卫兄弟们，在这鬼地方，顶着这操蛋的北风，蹲了你们这么多天！”

“什么？锦衣卫？！” 范景运闻言，如同被一道惊雷劈中，浑身猛地一颤，脸上血色尽褪，只剩下死灰般的绝望！他脑子嗡的一声，瞬间明白了！这不是什么普通的马贼，更不是什么蒙古人，这是朝廷的人！是冲着他们范家通敌的罪证来的！

“不！不是！我不是……” 他几乎是本能地想要翻供，想要否认，哪怕只是徒劳的挣扎。

然而，话刚出口，旁边早已蓄势待发的几名锦衣卫校尉便猛扑上来，动作麻利地将他死死按住，粗暴地反剪双手，用绳索捆了个结结实实。一块不知从哪里扯来的、带着腥味的破布，更是狠狠地塞进了他的嘴里。

“呜呜……呜呜……” 范景运拼命挣扎，喉咙里发出含混不清的呜咽声，眼中充满了惊恐和不甘，却再也说不出一个字来。他像一条被捞上岸的鱼，只能徒劳地扭动着身体，任由冰冷的恐惧将自己彻底淹没。

这位突然现身的锦衣卫指挥佥事，正是李若琏。早在蓟州战前，天子朱由检便对他有密旨：彻查山西晋商通敌之事！

这些在后世清宫戏里风光无限的所谓“八大皇商”，此刻在崇祯眼里，已是必杀榜榜一。

李若琏不敢怠慢，撒下精干人手，在晋冀边境潜伏盯梢数月，终于摸清了范家这趟秘密运粮的确切路线。

消息十万火急送抵蓟州御前，朱由检阅后，只批了三个字：“杀！无！赦！”，随即密令悍将曹变蛟，亲率龙镶军精骑，星夜奔赴独石口外，务必在此将这批资敌的粮草和人犯，一网打尽，绝不留情！

李若琏确认无误后，对面前那重甲骑士，也就是龙镶军主将曹变蛟，点了点头。

曹变蛟那面盔之下，看不清表情，只听他冰冷的声音透过面甲传出，简短而无情：“一个不留，全杀了。粮草，带上一些路上吃，其他的都烧了。把这个姓范的，带回去复命！”

命令一下，原本静立的龙镶军骑士们仿佛瞬间化作了高效的杀戮机器。没有多余的呐喊，只有刀锋入肉的闷响和尚未死透者的垂死呜咽。很快，草原上便只剩下尸体和血迹。