天色已经彻底昏暗，夜幕像一层沉重的黑纱，悄无声息地压了下来。空旷的草地间散落着锈蚀的铁件和破碎的木板，在黯淡的光线中，这些残骸像是战争的无声见证者。

人群中的高举的火把在风中摇曳，投射出抖动不定的光影，映照着一张张疲惫而紧张的脸庞。空气中弥漫着紧张的气息，仿佛连呼吸都变得沉重。

弗提站在人群中，高大的身影在火光下显得格外挺拔。他微微低着头，目光透过人群的缝隙，注视着前方高台上的基斯团长和几位分队长。

他的眼神冷静而专注，似乎在分析着即将面临的局势。台上，身穿整齐制服的基斯团长正站在临时搭起的简陋木台上，身后站着几个分队长，他们面色冷峻，语调平静而坚决。

“咳咳！” 基斯团长站定台上，声音简练而沉稳地宣布撤退计划。“各位，趁着夜色，我们将展开急行军，迅速返回墙内。请各分队按预定路线护送建筑队，保持队形，不得散乱。” 他的声音在夜空中回荡，带着一种不容置疑的威严。

弗提微微点头，心中暗自盘算着接下来的行动。这次撤退的关键在于速度与秩序。建筑队的成员们已经集结完毕，他们的脸上写满了疲惫与欣喜，这种在墙外提心吊胆的日子终于到头了。

台下随即响起低沉的应声，众人默契地整理着各自装备，金属碰撞的声音在寂静的夜空中格外清晰。

与此同时，负责后勤调度的官员在一旁紧锁眉头，细致核对着仓库内部物资的清单。每一项物资都记录得清清楚楚，这不仅关乎重建，也关乎后续的据点计划。按照基斯的计划，巨人应当不会对空的据点进行攻击，所以在据点内留下了建筑的材料，保存在密闭仓库里。那些木材、石块、铁锭与其他必需品，被小心翼翼地安置在一个安全之地。

正因如此，撤退时护送建筑队的速度较出发时显着加快。

“弗提大哥，你觉得这次撤退会顺利吗？” 身旁一个第五分队的队员低声问道，声音中带着一丝不安。他的脸色在火光的映照下显得有些苍白，眼神中透露出对未知的恐惧。

“嗯，不会有问题。” 弗提的声音平静而坚定，他没有多说，但语气中的自信让埃里希稍稍安心了一些。他拍了拍队员的肩膀，给予他一个鼓励的眼神。

队伍开始行动，在夜色的掩护下，如一条火焰长龙，向着墙内进发。四周的荒野寂静无声，只有队伍行进时的脚步声、偶尔传来的兵器碰撞声和火焰蒸发木柴水汽时发出的爆裂声。弗提身处队伍之中，时刻警惕着周围的动静。他的手紧紧握着腰间的剑柄，目光在黑暗中不断扫视，不放过任何一个可疑的迹象。

一夜无惊无险，当玛利亚之墙的轮廓浮现在鱼肚白里时，他们终于回到了玛利亚之墙的城门口。

穿过了玛利亚之墙的大门，阳光透过薄雾洒下，照亮了地面上各色的摊位，空气中弥漫着新鲜的面包、香肠和烤肉的味道，人类世界独有的气息开始治愈每一个士兵的心灵。

\"快看！是调查兵团的披风！\" 人群里突然炸开孩童的尖叫。正在给铜锅除锈的铁匠直起腰，烤饼摊前的农妇攥紧麻布围裙，所有视线都像被无形丝线牵引着投向城门口。市场两侧的道路早已站满了人，大家聚集成一个密不透风的群体。每个人都在仔细地打量着过往的队伍，眼中透露出一丝焦急的神情。有人举起孩子让他们能看得更清楚，或是低声讨论着，心中充满了期待与担忧。

一位包着头巾的年迈老人显得格外引人注目。她站在人墙之外，双手紧紧握着一根拐杖，眼神中透露出深深的忧虑。她的目光在人群中搜寻着，似乎在寻找某个熟悉的身影。她的脸上布满了岁月的痕迹，皱纹如同沟壑般深刻，但那双眼睛却依然明亮。

埃里希一眼就认出了这位老人，她是二队队长的母亲。\"奥尔森太太…\" 埃里希的喉结滚动了一下。老妇人褪色的碎花头巾在晨风中翻卷，枯枝般的手指正攥着某个金属物件，随着他靠近发出细碎的叮当声。那是二队长十五岁加入训练兵团时，用第一枚铜币给母亲打的铃兰挂坠。他迅速低下头，用队长的披风遮蔽着自己的脸，试图将自己伪装成二队队长。他的手不自觉地摸向袋子里的信件，那是队长在以前写的信，他说他走了之后帮他每年寄一封。

老人的目光终于落在了那张熟悉的披风上，她的表情瞬间舒展开来，仿佛心中的一块大石终于落地。她的嘴角微微上扬，露出了一丝欣慰的笑容。她没有再继续看热闹，而是默默地退回了巷子深处的房子里。她的步伐虽然缓慢，但却坚定，仿佛在告诉自己，一切都会好起来。

埃里希松了一口气，但他知道，自己不能掉以轻心。他继续低着头，小心翼翼地穿过人群，生怕被人认出。他的心跳依然急促，脑海中不断回想着队长的嘱托。他知道，自己肩负着重要的使命，不能有任何闪失。

集市上的喧嚣渐渐远去，埃里希终于走出了人群，来到了一条僻静的小巷。他靠在墙上，深深地吸了一口气，试图平复自己的心情。他的手依然紧紧握着袋子里的信件。将信件偷偷塞进木门下方缝隙里，埃里希整理了一下披风，重新戴好帽子，做好这些，敲敲门，迈步走出了小巷。

\"早上好，长官。\" 卖花少女突然拦在路中央，竹篮里沾着露水的矢车菊差点撞上他的披风下摆，“要给您母亲带支花吗？” 埃里希的瞳孔骤然收缩，老妇人刚刚休眠。\"不必。\" 他压低嗓音挤出这个词，指节在披风下把信笺边角捏出褶皱，绕过少女之后，埃里希飞奔而去。

许久未曾主人的家里霉味扑面而来时，埃里希扯下披风的动作带着自虐般的粗暴，埃里希将身体砸在床铺上。铁锈味的阳光从气窗斜射进来，照亮墙上队伍内的阵亡者名牌。他从暗袋抽出最上层的信笺。火漆印已经开裂，能看见里面泛黄的纸页上洇开的墨迹 —— 这是七年前二队长第一次参加壁外调查前夜写的遗书。埃里希的拇指抚过 \"若您收到此信，请将我放在包里的十几封信件去寄给我母亲\" 这行字。

暮色染红仓库砖墙时，埃里希在整理二队长其他的遗物。皮质护腕内侧用匕首刻着歪扭的 \"为了母亲\"，急救包里的止血纱布还留着巨人咬合力造成的锯齿状裂口。当他抖开最后一件染血衬衫时，干涸的血痂碎屑在夕阳中纷扬如雾，仿佛是逝去生命的无声叹息。

出了城门，冷风如刀割面，弗提不禁裹紧披风。远处，小镇在夜色中影影绰绰，曾经清晰划分的小镇与工坊区，如今已模糊了界限。小镇像是一片蔓延的黑色潮水，逐渐与弗提的园区融合到一起了。

他迈着坚定的步伐，沿着那条既熟悉又陌生的道路，径直朝着工坊区的研究所走去。途中，他偶遇了正在巡逻的保卫人员。起初，这些保卫人员并未认出弗提，但当弗提开口说话时，他们立刻回想起眼前之人正是他们的老板。

继续前行了一段距离，那座研究所的轮廓逐渐清晰地展现在眼前。它宛如一座庞然大物，威严地矗立在园区之中，四周被一圈锈迹斑斑的铁丝网紧紧环绕。卡尔的信中曾提及，曾有妄图盗窃配方的人企图闯入此地，但最终被巡逻人员成功擒获，自那以后，这里便装上了这圈铁丝网。