\"诸位，\"弗提的声音并不洪亮，却带着不容置疑的力量，瞬间传遍整个码头，\"今天，我们不是在见证一艘船的诞生。\"

他抬起手臂，指向那艘蒸汽船，\"而是在见证一个时代的更迭。\"

河风拂过他的鬓角，将演讲稿上的烫金徽记映得闪闪发亮。台下数百双眼睛紧紧盯着他，商人们攥紧了钱袋，学者们扶正了眼镜，就连最顽皮的孩童都停止了嬉闹。

\"蒸汽的力量，将打破风的桎梏，改写航行的法则。\"弗提的演讲出奇地简短，但每个字都像铁锤般敲在听众心上。

当他最后一句尾音落下时，蒸汽船突然发出了一声震耳欲聋的汽笛声，那声音犹如雷霆万钧，划破了宁静的河面。

紧接着，一股浓密的白雾如巨龙吐息般喷涌而出，迅速弥漫在四周。

岸边的信号员显然被这突如其来的一幕吓了一跳，但他很快回过神来，猛地挥动起手中的红蓝双色旗。旗帜在空中猎猎作响，与汽笛声交织在一起，构成了一幅独特的画面。

驾驶舱里的操作员看到信号员的指示后，毫不犹豫地扳下了黄铜操纵杆。伴随着一阵清脆的齿轮咬合的咔嗒声，蒸汽船的明轮开始缓缓转动起来。

“启航！”

明轮的转动带起了巨大的水花，形成了一个巨大的漩涡。漩涡在船尾处不断翻滚，让人不禁为之胆寒。

与此同时，传统木船的水手们也被这一幕惊呆了。

他们慌忙拉起船帆，试图借助风力追赶那艘钢铁怪物。

然而，他们的努力似乎只是徒劳，因为蒸汽船的速度实在太快了，眨眼间就已经将他们远远地甩在了身后。

看着那艘不用风力的钢铁怪物在河面上破浪前行，传统木船的水手们只能眼睁睁地看着，心中充满了无奈和惊叹。

河道两岸的观众席上，突然爆发出一阵骚动。

人们交头接耳，议论纷纷，都对这艘前所未见的蒸汽船充满了好奇和惊讶。

几个眼力极好的商人已经迫不及待地掏出怀表，开始计算蒸汽船的航速。他们全神贯注地盯着怀表，生怕错过任何一个瞬间。

\"天啊！\"一个头发花白的年轻人猛地站起身来，他手中的观测设备\"啪嗒\"一声掉落在地上。

他的瞳孔剧烈收缩，满脸都是难以置信的表情，声音也因为震惊而微微颤抖：\"不可能……这种速度！它怎么可能比顺风的帆船还快？\"

旁边戴着水晶单片眼镜的商人立刻反驳道：\"胡说什么？那不过是一堆铁皮——\"

然而，他的话音未落，脸上的表情突然凝固，像是看到了什么极其不可思议的事情。

只见河面上的蒸汽船正在持续加速，明轮掀起的浪花越来越高，船尾甚至拉出了一条长长的水纹航迹。

在贵宾席中央，一位拄着黑铁木拐杖的老人突然剧烈咳嗽起来。

他的服装看似朴素，但懂行的人一眼就能认出——那件深灰色大衣用的是北方高原特产的雪羊绒，袖口的每一颗纽扣都是某种动物骨头制成的纽扣。

更引人注目的是，四周看似随意的观众，实则都保持着微妙的警戒姿态。

他们看似漫不经心地站着或坐着，但每个人的身体都微微前倾，双手或握拳或自然下垂，却都紧握着什么东西，仿佛随时都能应对突发情况。

\"奇迹...这简直是奇迹啊！\"老人激动得胡须都在颤抖，他的声音因兴奋而有些发颤，手中的拐杖不停地\"咚咚\"敲击着地面，仿佛要把这激动的情绪传递给脚下的大地。

他突然用力推了推身旁的中年男子，急切地喊道：\"快！去银行开汇票！先订5艘！现在就去！\"

中年男子显然被老人的举动吓了一跳，他有些犹豫地说道：\"父亲，这要动用储备金...\"

然而，他的话还没说完，突然瞪大眼睛，满脸惊愕——那艘钢铁怪物正在完成一个急转弯，这个动作如此迅速而流畅，与传统平底船的笨拙相比，简直是天壤之别。

中年男子见状，猛地扯开皮质外套，毫不犹豫地直接踩着座椅，如一只矫健的猎豹般跃过护栏。

他的身影如闪电一般，迅速穿过人群，直奔预定摊位。

在摊位前，他毫不迟疑地重重拍下家族信标，声音震耳欲聋：\"10艘！现付三成，支票！！\"

他的吼声如同惊雷一般，在整个码头上空回荡，让原本喧闹的码头瞬间变得鸦雀无声。

摊位后的书记官手忙脚乱地翻开登记簿，炭笔还没沾墨，又听到一声暴喝：\"15艘！我加付蒸汽机专利费！\"

只见那个水晶眼镜商人正狼狈地挤过人群，镶金边的外套都被扯破了。

在高台上，弗提站得笔直，他的目光落在了手中的石油样品瓶上。这个瓶子被他小心翼翼地摩挲着，仿佛里面装着的不是普通的石油，而是整个世界的秘密。

弗提的视线从瓶子上移开，扫视着台下为了争抢订单而几乎大打出手的商人们。

就在这时，弗提的目光被几个穿着一身厚实黑衣的人吸引住了。

他们站在大太阳底下，与周围的人群形成了鲜明的对比。

这几个人正悄悄地记录着什么，他们的动作显得有些鬼鬼祟祟，生怕被别人发现似的。

弗提立刻意识到，这几个人绝对不是普通的旁观者。

他们那身厚实的黑衣，在如此炎热的天气里显得格外突兀，这显然是一种刻意的伪装。

“他们果然来了。”弗提心中暗忖道。