裴元珩美其名曰委以重任，实则将其作为钳制薛窈窈的筹码，因薛窈窈仅余此兄长可依。因为娘亲在父亲遭新帝设计战死后，杳无音讯。

兄长目中光华尽失，苍老如朽木，唯念及薛窈窈，才未轻易赴死，心中之苦，难以言表。

而她，亦未能逃脱这厄运，裴元珩亲自动手，将她的修为废除，筋脉寸断。

那日，他自宫中复命回来，面色平静，径直走向她，紧握她的柔荑，安慰道：“窈窈，勿怨我，为护你周全，我别无选择。皇命难违，薛家已成靶心，即便非我出手，亦会有他人代劳。”

她已经心灰意冷，绝望地合上双眸，瘫倒在床。

薛窈窈的眼眶不由自主地泛红，泪水在打转。薛宴殊见状，心头一紧，连忙关切地询问。

薛窈窈再次扑入他怀中，哽咽道：“大哥，让我抱抱。”薛宴殊轻拍她的背，佯装生气：“小丫头，今天怎么了？”薛窈窈抬头，强颜欢笑道：“没事，大哥，我真的很好。”

薛宴殊恍惚间，似见窈窈眸中闪过一抹深邃恨意与悔意，转瞬即逝，难以捕捉。或许只是错觉，毕竟她尚是未满十四的稚龄少女，正值青春年华，纯真无邪。

此刻，往昔如梦魇般飘渺，薛窈窈紧贴着大哥宽厚的肩膀，体会着这份重获的温情，内心激荡起一股前所未有的安宁感。