青州城。

高大的城墙上仍残留着之前的战斗痕迹，刀痕箭孔清晰可见，还有正在修缮的痕迹。

三五个守城士兵正懒散地倚在城垛后，说说笑笑，有的甚至眯着眼打盹。

这时，一名老兵大步走了过来。

他扫了一眼这副景象，眉头一皱，喝道：

“都给我打起精神来，一个个像什么样子，若是有敌军来袭，第一个死的就是你们！”

几个年轻士兵浑身一震，连忙站直身子。

其中一人撇了撇嘴，嘀咕道：

“赵队长，青州城刚被山贼劫掠一空，如今不过一座空壳，哪还会有敌人来？有什么好警惕的。”

赵铁瞪了他一眼，恨铁不成钢道：

“身为士兵，守城职责在身，哪有松懈的道理！”

“更何况，如今新知府刚上任，咱们得拿出点样子来，若是干得好，升迁的机会不就来了吗？”

青州城此前被梁山山贼攻破，原守军几乎全军覆没，如今这些士兵都是从周边县镇临时调来的，总共不到两千人。

人少，就意味着机会更多，只要表现得当，未尝不能搏个好前程。

士兵们闻言，纷纷点头，表示受教了。

“原来其中还有这道理。”

“还是队长高明，难怪能当上队长！”

赵铁轻哼一声，眼中闪过一丝得意之色。

正要再训斥几句。

忽然！

一名年轻士兵猛地站直身子，望向前方，眼中闪过一丝惊恐。

他手指着城外，声音哆哆嗦嗦：“有……有一支大军过来了！”

“什么？！”

城墙上顿时一阵骚动，士兵们手忙脚乱地抓起兵器，挤到城垛边张望。

赵铁心头一紧，手按刀柄，探身望去。

只见远处地平线上尘土飞扬，一支军队逐渐显露。

队伍密密麻麻，步伐整齐，战马嘶鸣，旌旗猎猎。

粗略一看，人数怕是不下万余。

士兵们倒吸一口凉气，惊恐之声此起彼伏：

“难道是……是青州三山的山贼大举来攻了！”

“完了！就咱们这点人守城，这回死定了！”

恐惧如潮水般在人群中迅速蔓延开来。

赵铁脸色一变，但很快就镇定下来，迅速指挥下令：

“都别慌！速速戒备！快派人去通知知府大人和周都监！”

就在这时。

那支军队在城门前百步处停了下来。

一名身材魁梧的将领单骑出列，策马来到护城河边，仰头大喊：

“城上的兄弟！速开城门！”

赵铁探出半个身子，厉声喝问：“来者何人？报上名来！”

“我乃讨逆将军麾下统领张震，快开门！”

“讨逆将军？”

赵铁闻言心中一震，急忙揉了揉眼睛，定睛细看。

只见队伍旌旗上的确写有“讨逆”二字。

他脸上顿时绽开狂喜之色，大喊道：“西门将军！是西门庆将军来了！”

“快开城门，快！”

守城士兵们先是一愣，随即爆发出惊呼：“西门将军？难道是之前在黄花岭大败梁山贼寇的那个西门将军？”

恐惧瞬间化作兴奋。

所有人纷纷丢下兵器，挤到城垛边张望。

此时，城门缓缓开启，吊桥落下。