高祥忽然跪倒在段正明面前，老泪纵横地请求：

“高羽和高飞冒犯了逍遥侯，伤了阿紫姑娘，这是他们自找的。

如今他们已故，恳请陛下和逍遥侯开恩，让我带回他们的遗体安葬。”

段正明扶起高祥，轻拍其肩，语重心长地说：

“高飞将军骤然离世，朕深感悲痛，还请高丞相节哀。

之后会追封两位将军，你先将他们的灵柩带回吧！”

段正明示意，身后禁军随即抬起两副灵柩。

高祥低头沉默，先行离开皇宫。

“大哥，两位高将军不过是言语不当，最终却丢了性命，这是否过于残酷？”

段誉望着冰冷的灵柩，感慨万分。

萧峰则道：

“杏子林中，小小丐帮为了权力，不惜相互残杀，伤亡无数，大理国如此庞大，更难避免争斗。

高家专权，众人皆知，迟早不甘现状。

贤弟身为大理皇族，更是段皇爷亲自册封的琮郡王。

虽我不识字，却明白‘琮’乃祭天神器。

段皇爷已选定镇南王为皇太弟，贤弟未来必登帝位。

普通人愤怒，尚且祸及身边；帝王震怒，则可能血流千里。

何为残忍，因人而异，对恶者严厉，方能让良善得以安宁。”

萧峰继续分析：“看来段皇爷有意对高家下手了。”

段誉聪慧过人，对萧峰的点拨立刻心领神会，连声道谢。

萧峰主动向前，向段正明、休凌峰及枯荣大师行礼后说道：“恳请枯荣大师指点，还我清白。”

枯荣大师双手合十道：“萧峰施主，为查明真相，老衲不得不冒犯了。”

因修炼《枯荣禅功》，人们已渐渐遗忘其本名。

此功法由大理开国皇帝段思平所创，传闻练至极境可实现枯荣转化，甚至返老还童。

枯荣大师苦修六十年，仅达半荣半枯之境，面容一半如青年，另一半则显老态。

休凌峰对此秘技颇为好奇，期待一睹其风采。

若萧峰未能迫使枯荣施展此功，休凌峰准备亲自出手。

想到萧远山，休凌峰心中浮现一丝复杂情绪，不知这火又将烧向何处。

萧峰抱拳行礼，察觉对面的枯荣大师实力非凡，即便自己全力以赴，也未必能胜。

萧峰腾空跃起，一式“飞龙在天”挥出，五米长的金龙凭空显现，咆哮着直击枯荣大师。

枯荣大师纹丝不动，一道真气屏障瞬间升起，金龙撞上后即刻消散。

萧峰的降龙十八掌刚猛无比，乃丐帮绝学。

黑衣人的黑龙虽同样凶狠，却更显诡异。

大宗师级别的高手能轻易模拟真气形态，但真气本质无法伪装。

仅此一招，枯荣便确定萧峰非昨夜黑衣人。

尽管已得出结论，枯荣仍未停止比试，继续与萧峰交手。

萧峰的实力远超鸠摩智，而枯荣大师鲜少出手，难免有些手痒。

趁此机会，段正明对身旁的休凌峰坦率直言：

“我们两家如今已与高家彻底决裂。

高家人一向心胸狭隘，报复心重，大理皇室之所以能容忍他们这么久，只因高家尚存一位老祖，名为高扬。

高扬早年在南洋游历时，于暹罗学得一套诡异邪术。

他虽仅达半步天人的修为，却已活了近三百载。

习武之人，宗师通常活至百岁，大宗师可达一百五十岁，半步天人两百六十岁，而天人则享寿五百。

早年段家先祖曾与高扬交手，虽败但伤其根本，令他再难登天人之境。

高扬无力再战，两家才达成脆弱的和平协议。

段家保有大理皇室的地位，高家则执掌丞相之职。

按理说，高扬早已应耗尽精力，寿终正寝。

然而，他的容貌仍似四旬壮年。

不知高扬是否触怒上天，遭受天谴。

近两百年间，高家未出过杰出人才。

直到高翔、高羽、高飞三兄弟四十岁时，皆突破为大宗师。

若依高扬所传邪术修行，高飞有望百年内晋升半步天人。

高家三兄弟受高扬溺爱，养成目空一切的性格。

今日我等除掉了高家最具潜力的高飞，高家复兴的希望再次破灭，高扬绝不会善罢甘休。

不如联手出击，一举剿灭高家。

侯爷意下如何？”

休凌峰轻轻一笑，缓缓答道：

“结盟倒不必。

正如段皇爷所言，高扬不过半步天人，擅些邪术，不值一提。”

休凌峰告知段正明明日便可攻打高府，但提出了一个条件。

段正明相信他的实力，因为休凌峰曾击杀过半步天人。

段正明表示如果有女儿，会让他们成婚，但可惜没有。

听说段家有《六脉神剑》和《枯荣禅功》，休凌峰通过机缘得到了《六脉神剑》的副本，并将其传授给阿朱。

他立志学习天下武功，创造一种超越天人的绝世武学，然后与妻子们一同飞升。

因此，他希望借用段家的《枯荣禅功》。

众人中只有无情留在休凌峰身边，她回想起休凌峰曾经的承诺，感到他变得更加英俊。

段正明惊讶于他的志向，从未听过有人能带多位夫人飞升。

休凌峰仰望天空，引用诗句，让段正明更加敬佩。

世人眼中所谓的天人，终究不过是凡人，难逃真元耗尽、五衰降临的命运。

休凌峰心怀长生之志，欲突破天地束缚，此乃对天地的大不敬。

段正明从未听闻逍遥侯谈及长生之事，即便《枯荣禅功》真有裨益，他也认为无关紧要。

休凌峰坚信，《长春不老功》《明玉功》乃至《枯荣禅功》，皆隐含长生之秘。

仿佛有人刻意播撒希望，却又残忍掐灭。

休凌峰将目光投向天山灵鹫宫的巫行云，决心获取其《长春不老功》。

段正明对休凌峰的承诺充满期待，认为此人堪比仙人。

萧峰面对枯荣大师，虽使出降龙十八掌，仍难以撼动对方分毫。

最终，萧峰施展最强招式，真气化作金色巨龙冲击对手，但枯荣大师以真元化树，双方势均力敌。

休凌峰由此领悟，枯荣大师闭关多年，正是为了参透这份超然境界。

大理高府内，高扬倚靠在一名年轻丫鬟身上。

桌上两杯红色液体非酒，丫鬟见状惊恐万分。

高扬询问百药门被灭之事，高明如实回答。

丫鬟不慎打翻酒杯，慌忙求饶，却未获理会。

高扬饮尽一杯后，容颜更显年轻，感叹血之精华的珍贵，惋惜少了一杯。

他随手招来丫鬟，气氛骤然紧张。

高扬运转《魔血**》，丫鬟瞬间化作血雾，被他尽数吸收。

他对府中下人的能力极为不满，高明听后惊恐不已，连忙跪地承诺加强管理。

高扬对此表示认可，但提醒高明作为家主不应轻易下跪。

随后，高扬询问高明关于五毒教蓝凤凰之事，得知因诸白鹤的过失导致百药门覆灭。

接着，他提出为孙子高飞纳妾的想法，提及蓝凤凰的美貌。

此时，一位美妇进入房间，暗示高扬对其有情，高扬则以玩笑回应，表明并非嫌弃她年老色衰。

柳月代替自己的儿子感谢老祖的好意，她羞涩地说道。

她是高明的正妻，却因高扬的介入而陷入困境。