洛丽丝夫人被石化的事件，如同在霍格沃茨平静（至少是表面上的平静）的湖面投下了一颗浸满寒意的石子，激起的恐惧涟漪迅速扩散，将万圣节最后一丝欢乐的气氛彻底冲散。城堡，仿佛一夜之间，从一个充满了魔法奇迹的乐园，变成了一个危机四伏、阴影重重的迷宫。

接下来的日子，整个霍格沃茨都笼罩在一片前所未有的恐慌和猜疑之中。走廊里不再有往日的喧嚣和打闹，取而代之的是压抑的沉默和学生们警惕的眼神。每个人都下意识地压低了声音，脚步匆匆，仿佛黑暗中随时会有一双致命的黄色眼睛在窥视着自己。

“密室真的打开了！”

“斯莱特林的继承人回来了！”

“下一个会是谁？”

各种版本的流言蜚语如同藤蔓般在城堡的各个角落疯狂滋长，将恐惧和不安传递给每一个人。尤其是那些来自麻瓜家庭的学生，更是终日惶惶不安，甚至有人开始偷偷收拾行李，想要说服父母带自己离开这个危险的地方。

教授们显然也承受着巨大的压力。他们不仅要花费大量精力去安抚学生们脆弱的神经（虽然效果甚微），还要轮流在城堡各处加强巡逻，试图找出那个隐藏在暗处的袭击者。但城堡太大，秘密太多，那个所谓的“继承人”和他的“怪物”仿佛拥有隐身的能力，没有留下任何明确的踪迹（除了墙上那行已经被清理掉的血字和二楼走廊那股若有若无的、令人不安的潮湿感）。

费尔奇则彻底变成了一个充满了怨恨和暴躁的火药桶。失去了他心爱的洛丽丝夫人（虽然只是石化，但在他看来和死了没两样），他将所有的怒火都倾泻到了学生们身上，尤其是哈利·波特。他几乎是认定了哈利就是凶手，一有机会就会找他的麻烦，用各种理由试图将他关禁闭。

而哈利、罗恩和赫敏，作为第一发现者，自然也承受了巨大的压力和怀疑。虽然还没有直接的证据指向他们，但各种隐晦的目光和窃窃私语，还是让他们如坐针毡。哈利更是因为他“大难不死”的特殊身份，成为了许多人心中（特别是斯莱特林学院）重点怀疑的对象。

“……我们不能再这样下去了！”一个阴雨绵绵的下午，在格兰芬多公共休息室一个僻静的角落里（这里是他们少数几个还能感到稍微安全的地方），赫敏看着一脸疲惫和委屈的哈利，以及因为替哈利出头而脸上挂彩的罗恩，用一种异常坚定的语气说道，“流言蜚语是杀不死人的，但恐惧和猜疑可以！我们必须找到真相！必须证明哈利的清白！必须找出那个真正的继承人！”

“可是……我们能做什么呢？”罗恩有些泄气地说，“我们连密室在哪里都不知道，更别说那个怪物了！教授们似乎也没什么进展……”

“不，我们一定能找到线索！”赫敏的眼中闪烁着一种近乎偏执的光芒，“知识！知识就是力量！一定有什么东西被我们忽略了！一定有某种方法可以找到答案！”

她的话语虽然充满了决心，但也透露出一丝焦虑和……无力感。是的，他们一直在努力，赫敏几乎把图书馆当成了家，但关于密室和继承人的可靠信息实在太少了。

就在这时，赫敏的目光偶然落在了她刚刚从图书馆借来的一本关于《高级魔药制作》的书上（她最近的研究范围已经扩展到了所有可能与黑魔法、诅咒、变形相关的领域）。她的眼睛忽然亮了一下，仿佛想到了什么！

她快速地翻动着书页，手指在一页写满了复杂配方和警告标识的地方停了下来。

“……复方汤剂……”她低声念出了那个名字，声音中带着一丝难以置信的激动和……疯狂？

“复方汤剂？！”罗恩听到这个名字，吓了一跳，“赫敏！你……你不会是想……？”

“没错！”赫敏猛地抬起头，眼中燃烧着一种豁出去般的火焰！“这是我们目前唯一的办法了！想想看！如果我们能变成斯莱特林的学生，比如……克拉布和高尔！混进他们的公共休息室！我们或许就能听到马尔福（他们依旧认为马尔福最可疑）或者其他斯莱特林学生关于继承人的谈话！这可能是我们找到真相的唯一机会！”