晨露未曦，苏母已立在宫门外。

她身着诰命服，发间只簪一支白玉兰，通身气度雍容，却掩不住眉宇间的忧色。

\"母亲。\"苏槿端坐凤座，指尖摩挲着茶盏边缘，\"今日怎么得空入宫？\"

苏母未答，目光先掠过殿内陈设——鎏金香炉、鲛绡屏风、连那案几上的青瓷瓶，皆是先帝时期的老物件。她忽然压低声音：\"槿儿，你与陛下......\"

\"母亲多虑了。\"苏槿轻笑，眼底却无笑意，\"不过是君臣之谊。\"

\"君臣？\"苏母猛地攥紧帕子，\"那他为何连续几日来长乐宫请安？今晨更是在朝堂上，当众驳回了对你父亲的弹劾！\"她突然抓住苏槿的手，\"你可知赵家已在联络宗室，要联名上奏......\"

苏槿突然抽手，茶盏\"砰\"地搁在案上：\"母亲今日来，究竟是为女儿，还是为苏家？\"

苏母脸色一白，手指微微发抖：\"槿儿，你这话是要剜为娘的心吗？\"她声音哽咽，眼中泛起泪光，\"苏家与你本就是一体，若你失了太后之位，苏家自然倾覆；可若苏家倒了，你以为你在这深宫还能独善其身？\"

苏槿垂眸，指尖轻轻划过茶盏上的纹路。

\"母亲，\"她抬眸，眼底一片平静，\"女儿自有分寸。\"

苏母还想再说什么，却见苏槿已缓缓起身，玄色凤袍逶迤垂落，那威仪之态让她一时噤声。

\"来人，\"苏槿淡淡开口，\"送苏夫人出宫。\"

宫女们立刻上前，恭敬却不容拒绝地引着苏母往外走。苏母回头，眼中满是复杂：\"槿儿，你......\"

\"母亲保重。\"苏槿背过身，不再看她。

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下了朝周景熹刚转过九曲回廊，忽见侍卫满头大汗奔来：\"陛下！昭国使臣称自己中毒了。\"

\"中毒？\"他瞳孔骤缩“去看看。”

昨日刚谈好的岁贡，可别因这件事再生了变故。

周景熹龙袍翻飞地冲进使馆，却见昭国使臣宇文拓正歪在榻上啃甜瓜，旁边跪着三个战战兢兢的御医。

\"陛下！\"宇文拓一个鲤鱼打挺坐起来，肚子里的瓜瓤晃出\"咕咚\"一声响，\"外臣怕是中了奇毒...\"话没说完又\"噗\"地放了个响屁。

满殿死寂。

周景熹盯着使臣衣襟上的甜瓜籽，指节捏得咔咔作响：\"爱卿中的，莫非是...冰镇甜瓜毒？\"

\"啊哈哈...\"宇文拓干笑着搓手，\"昭国地处北方，少见这等寒凉之物...\"话音未落又捂住肚子，在帝王杀人的目光中窜向茅房。

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御书房内

\"哗啦——\"

砚台砸在暗卫统领额角，混着血丝的墨汁溅满奏折。周景熹声音比冰还冷：\"就为个吃坏肚子的蠢货，让朕还亲自去了一趟。\"

这怕是满朝文武都知道了。

还错过了去见苏槿的时辰。

\"属下该死！\"暗卫统领以头抢地，\"但昭国侍卫确实持刀围住了使馆...\"

\"滚出去。\"周景熹扯开领口盘龙扣，暴怒忽然化作烦躁。