自黄巾起义后数年——

汉王朝已经丧失了权威，其统治与存在名存实亡。

黄巾军的余党仍在各地顽强抵抗，各大豪门贵族也在暗中发展势力，以待天时。

由张角所推动的时代，正在走向更混乱的方向——

中平八年。

残阳如血，浸染着蓟城外的枯草。一匹乌桓快马踏碎河冰，鞍上骑士的骨笛声刺破暮色，惊起寒鸦乱飞。十里外的土丘上，柳珩的燎原枪尖正挑开一面残破的“弥天将军”旗，布帛上张纯的狂草墨迹被风雪啃噬大半。

“第十七个斥候。”关羽丹凤眼微眯，青龙刀鞘扫开积雪，露出冻僵的乌桓探子尸首，“丘力居的游骑已渗透至蓟南，公孙将军的防线怕是千疮百孔。”

刘备蹲身检视尸首皮甲，指尖掠过领口暗绣的狼头纹：“乌桓人制甲多用生牛皮，此甲却是幽州官造——张纯连武库都献给了胡虏。”他抓起一把混着马粪的雪，任其在掌心化成污浊的水，“这世道，人血比雪还冷。”

马蹄声自北而来，张飞人未至声先到：“大哥！那公孙瓒忒不爽利！非要等朝廷调令，要俺说，直接杀去肥如......”

“翼德慎言！”刘备霍然起身，冻红的掌心按在剑柄，“伯珪虽倨傲，却是眼下唯一接纳我们的朝廷命官。”

他望向南方——蓟城烽燧的狼烟正与暮云纠缠，恍如五年前广宗城头的黄巾旗……原本，在黄巾战事解决后，他们获封县尉，这本是好事，但几人却受不了同僚的作风，更忍不住大哥被欺压，所以——他们将那个贪官痛殴了一顿弃了官印回到了幽州。

虽然在甄家运作下柳珩倒是保住了涿县县尉一职，但到底还是在公孙瓒麾下——他现在倒是风光的很，骑兵都养了千人。

待到戌时，几人迈入公孙瓒军帐。

牛油炬将“白马义从”的银甲映成赤金，公孙瓒踞坐虎皮帅椅，手中把玩着乌桓骨箭。箭簇刻有张举的私印，这位自称“天子”的狂徒，竟将箭矢当作封赏胡酋的礼器。

“柳校尉以为如何？”他忽然将骨箭掷向沙盘，箭尖钉入“肥如”二字。

柳珩的燎原枪纹丝未动，枪尖投影却正指沙盘上的滦河支流：“将军请看，张举屯粮于白狼山北麓，借滦水冰道输粮。若遣轻骑截其粮队，再以火油焚山南松林......”

“制造山火阻其退路？”公孙瓒独眼微眯，“但寒冬草木枯脆，火势恐难控。”

“要的就是难控。”刘备突然开口，他指尖划过沙盘上的胡汉混居村落，“张举敢以汉家粮草饲胡马，我们便以胡地的火，烧尽他的根基——届时乌桓诸部为保草场，必与张举离心。”

帐外忽起喧嚣，一名白马义从疾步入内：“报！丘力居前锋已至令支，屠了三个汉人村寨！”

张飞蛇矛重重顿地：“直娘贼！俺带三百骑去摘了那胡酋的脑袋！”

“且慢。”关羽按住他肩头，“令支地势低洼，今冬少雪，河道冰层必薄。翼德可还记得广宗之战的火攻之计？”

青龙刀鞘突然挑起沙盘上的陶俑，将其掷入象征滦河的凹槽：“某愿率死士凿冰引流，水淹胡骑！”

刘备独留柳珩于偏帐，手中油灯照着一卷斑驳竹简

“四弟可知，张举军中亦有不少黄巾旧部？他张举能在肥如城聚集十万众，自然少不了这些人。”他指尖抚过“苍天已死”四字，“听说，这些人在肥如城外筑了座‘黄天坛’，每日以童男童女祭旗。”

柳珩的枪尖忽地刺入地面：“大哥想救那些孩子？”

“想救天下。”刘备抬眼，眸中映着跳动的灯焰，“但眼下，需先救能救之人。明日你率轻骑佯攻白狼山，我带乡勇混入祭品队伍......此计凶险，故而未告知云长他们。”

燎原枪缓缓提起，枪尖勾住灯影：“自结义起，吾等便立下同生共死之言，此去何惜？但，此计应当告知云长等，且不说未有军令擅自动兵是重罪，大哥实不该让他们担心。”

帐外风声骤紧，远处乌桓人的狼嚎与更夫的梆子声交织成网，笼罩着这个比雪还冷的夜。

“……也是。”

寅时，公孙瓒军帐