说时迟那时快，燎原枪尖刺入张奉咽喉的刹那，喉骨碎裂的闷响混着山风呼啸灌入耳际。

紧接着，柳珩腕骨一抖，枪身如蛟龙摆尾，将尸身挑向半空。

张奉的紫袍在晨雾中猎猎翻卷，金线绣的蟒纹映着熹微天光，恍如垂死的毒蛇最后一次亮出鳞片。

无力的尸体重重砸入山涧，激起的水花裹着碎石，将岩壁上青苔冲刷出道道血痕。

任蝉疾步掠至岩壁前，拔下髻间金簪。簪头雕的缠枝莲纹划过张奉未冷的颈血，在青灰色岩面上游走如飞。

她腕力陡转，簪尖刮擦石壁迸出点点火星，“诸飞燕”三字随着碎石粉末簌簌落下，最后一笔如燕尾斜掠，竟将半片岩壳生生剜落。血珠顺着嶙峋石纹蜿蜒而下，似给字迹描了道朱砂镶边。

——这是他们动手之前商量好的，将锅推给最近兴起的黑山贼。虽然这种小把戏毫无意义，但张让那厮素来瑕眦必报，哪怕不是张燕，他也会往张燕身边人又或是官家中的仇人身上猜。

二十步外，甄家死士早就清理了余党，正将褪色的黑山贼旗插入岩缝。残旗被晨雾浸得半湿，赭色“张”字晕染开来，边缘的墨迹与昨夜厮杀留下的褐血交融，恰似陈旧疮疤。

有人拾起张奉断裂的鎏金腰带，将其缠在旗杆顶端——金属刮擦岩壁的锐响惊起数只寒鸦，扑棱棱掠过众人头顶。

“撤！”

柳珩黑袍翻卷如乌云压境，袖中石灰粉泼洒而出。白雾腾起的瞬间，他反手扯过三面残旗掷向不同方位。布帛猎猎展开的声响里，众人马蹄早已裹上浸油的麻布，踏过溶洞口湿滑的青石时，只留下几不可闻的闷响。

溶洞深处，昨夜备好的火把次第燃起，在曲折岩壁上投下鬼魅般的影子，恰似另一支虚张声势的“黑山大军”正悄然行军。

有惊无险之下，几人已行至荥阳郊野

荥阳城墙的夯土在黄巾乱后的连年战火中剥落成犬牙状，雉堞间的“荥”字旌旗褪作灰白，被晨风撕扯出裂帛之声。

车队绕过敖仓高耸的粟米垛时，王允枯指挑开车帘，城头箭楼飞檐下悬着的青铜铃正撞入眼帘——铃身铸着“光和三年吴匡监造”的铭文，让他凹陷的眼窝泛起微光：“昔年雒阳武库令出缺，此人正是老夫举荐的......后升任荥阳太守，此人嫉恶如仇，老夫又与他有恩，若老夫出面……”

话音未落，包铁城门吱呀洞开，一队缇骑鱼贯而出。当先都尉的铁札甲溅满泥点，戟刃横架时恰截断从门缝漏进的晨光，在黄土官道上投下森冷刃影。

“查验文牒！”

王允正要出去说话，却被里头的甄豫拦下。他给甄宓使了个眼色。

甄宓的玉箫从《鹤冲霄》第七叠陡然转调，清越箫音化作《陌上桑》的市井小调。在后方跟着的死士们拇指轻推鞘口，寒芒尽敛的瞬间，他们将米袋运上前，又划开。