暮色渐沉时，松枝棚上忽落下一只早归的春燕，歪头瞧着案头那碗混着肉汁、豆沫与卤肉的\"百家羹\"，振翅掠过南市新挂的桃符，消失在炊烟织就的暮色里。

众人分别后，柳珩趁着暮色早早归家，柳宅廊下的赤纸灯笼刚点上烛芯。陈伯捧着漆盒穿庭而过，盒中粟米蒸饼还冒着热气，阿蛮扛来的鹿肉架在炭火上，顺子蹲在灶房檐下剥蒜，青娥的藕荷色裙裾扫过石阶积雪，正往青瓷盘里码蜜渍山楂。

\"先生尝尝这个。\"青娥将玉簪花形的面果推至柳珩案前，\"奴婢照着年糕方子改的，馅里添了松仁。\"

青年咬开酥皮，甜香混着茶苦在舌尖化开：\"青娥的手艺倒是比那些馆子里的的厨娘强，甚合我意！\"

他忽瞥见阿蛮腰间旧箭囊——那是张三叔生前所赠，被自己转赠给阿蛮。

张三叔死在了年前，他年纪上去了家中重担却还在他一人身上，跟着去打猎时不慎摔下了山，整个身子都叫木头穿了过去……

当柳珩得知消息的时候，张三都已下葬，只得给了他妻子一笔钱全当对张三的扶持。

虽有伤感，但年饭的热闹气氛很快冲淡了这些事情。斯人已逝，总该继续向前，桌上，顺子讲市井笑话逗得陈伯喷饭，阿蛮与青娥争抢最后一块炙鹿肝。

柳珩笑着添酒，喉间却梗着话难以吐出——檐外别家的爆竹声太密，孩童讨压岁钱的嬉闹穿透风雪，衬得这宅院愈发空旷，或许也该考虑娶妻了……

回房后他独对铜镜脱衣，镜中烛影恍惚映出母亲梳髻的模样，情深之下狼毫蘸饱朱砂，在宣纸上洇出句残诗：\"孤枪挑尽千山雪，难温灶头一碗羹。\"笔锋滞在\"羹\"字，窗外忽传来更夫沙哑的梆子声——亥时三刻，万家守岁的时辰。

\"先生！\"顺子叩门声急如骤雨，\"公孙大人差人传话，说是有急事相商！\"

夤夜长街积雪被马蹄踏碎，柳珩的玄氅灌满北风。公孙瓒府邸的朱门罕见地悬着灯笼，守门士卒甲胄未卸，枪尖寒芒刺破夜色。

暖阁内炭火将熄，银甲将军踞坐虎皮榻，案头摊开的密报沾着酒渍：\"洛阳那边出事了。\"他甩来卷帛书，火漆印纹竟是九卿衙门的纹章，\"朝廷在司隶逮了个妖人，姓甚名谁不知，但听闻从他身上搜出'苍天已死'的旗号——太平道那伙人，要反。\"

柳珩指尖摩挲帛上\"太平道\"三字，忽想起范阳城隍庙施粥的黄巾汉子：\"单凭一面旗......\"

\"你剿匪时得的马铠弩机哪来的？\"公孙瓒冷笑截断，\"上月幽州武库清点，少了二十副轻甲——全是经太平道的手运出去的，要知道太平教众如今足有数十万人甚至远远不止！若是……\"

窗外爆竹炸响，惊得案头灯烛摇曳。青年凝视跳动的火苗，仿佛看见灼烧九州赤焰：\"如此，伯圭兄要某怎么做？\"

\"正月十五前，肃清涿县太平道。\"银甲撞击声混着更漏，\"某已调三百骑兵驻守四门，明日你带南营士卒挨户搜查——宁可错抓，不可漏网！\"

归途雪更急了，柳珩信马由缰，燎原枪尖挑着的灯笼在风中明灭。路过南市时，瞥见太平道粥棚的杏黄幡旗覆满新雪，棚下陶瓮里凝着隔夜的黍粥，寒鸦正啄食瓮沿残渣。他忽地勒马，若是太平教众造反……他们所图为何呢。