午时，肥如城外

寒风卷着纸钱灰掠过黄土道，十二辆牛车吱呀前行。刘备蜷缩在第三辆车的草垛下，粗麻祭袍下的短刃紧贴胸口。车前悬挂的铜铃每响一声，便离黄天坛近一丈——那金顶旗杆已清晰可见，杆头孩童的虎头鞋在风中摇晃，像一串未瞑目的眼睛。

“停！”乌桓骑兵的马鞭抽在车辕上，“汉狗祭品，解绳验身！”

柳珩扮作车夫，斗笠压得极低。他佝偻着背递过竹符，袖中暗藏的火折子贴着掌心：“军爷，都是按天师吩咐，童子需空腹净身......”

骑兵用刀尖挑起车帘，寒光扫过瑟瑟发抖的孩童。最小的女童刚要啼哭，刘备忽然咳嗽——这是他混在乡勇中的暗号。车尾老妪颤巍巍捧出陶罐：“军爷行行好，这是用黑狗血腌的童子心，最合祭天......”

腥臭扑面，骑兵皱眉挥鞭：“晦气！快走！”

车轮碾过满地符纸时，柳珩瞥见坛前守卫的皮甲——领口绣着褪色的黄巾纹。

不久，献祭的队伍来到了这所谓的黄天坛，柳珩望去，见九层祭坛以青石垒成，坛周立着四十九面杏黄幡，幡上朱砂画的北斗七星早已褪成暗褐。

人群中那为首之人赫然便是张举，他端坐在高高的玉阶之上，身躯挺拔，值得注意的是其头上戴着一顶华丽无比、缀满了锋利狼牙的冕旒，随着他微微晃动头部，那些狼牙闪烁着冷冽的寒光，仿佛随时都能择人而噬——是了，此人便是自称天子，“张天师”，妄图借用张角名号聚集黄巾闹事的……

此刻，张举那双犹如鹰隼般锐利的眼睛正死死地盯着下方，右手紧握着一把古朴厚重的青铜剑，那剑尖正稳稳地抵住一名瑟瑟发抖的男童的咽喉之处，只要张举稍稍用力，便能瞬间取走这幼小生命的性命。

看样子，这就是祭品之一了。

柳珩的目光掠过张举头顶那缀满狼牙的冕旒，眼底寒芒如冰。

张角以命搏天，求的是百姓一碗粟；张举以血祭天，图的不过是一顶虚妄的冠冕……

他握紧燎原枪的指节微微发白，心中翻涌的怒火几乎要撕裂胸腔——张角当年高举九节杖时，黄巾旗是为饥民而扬，而眼前这人，却将“苍天已死”的谶语化作孩童的血咒。

他余光扫过祭坛四角的黄巾残旗，幡上褪色的北斗七星如干涸的血痂。这些曾是张角部下最珍视的“太平符”，如今却被张举践踏成招摇撞骗的幌子。

柳珩的喉头滚动，仿佛又听见树下张角最后的质问：“若这就是人之本性......世间难道无从改变？”

“苍天已死，黄天当——”张举的青铜剑在男童咽喉压出血线，话音却被东北天际的狼烟截断。

“报！白狼山粮仓遇袭！”传令兵的嘶吼撕裂肃穆。

刘备蜷缩的脊背骤然绷直——这是柳珩焚山的信号！他指尖轻叩车板，三长两短。混在守卫中的乡勇立时高喊：“天师！祭坛东南角符纸乱了！”

张举霍然起身，冕旒狼牙撞出森然脆响：“速去整饬！误了吉时，剥皮填坛！”