兴平元年春，兖州陈留郡，春风吹过，柳树发芽，田野刚耕，战事未平，危机已生。

曹操因父曹嵩、弟曹德被徐州牧陶谦所害，怒火中烧，率五万精兵东征徐州，留下荀彧、程昱守鄄城。

兖州空虚，防守薄弱，士大夫因曹操杀边让全家，心生恐惧。张邈、陈宫趁机谋反，秘密联络吕布，欲迎其入兖州，夺取州权。张邈与陈宫、张超、许汜、王楷密议，定计迎吕布，趁曹操远征，掌控兖州。

陈宫夜召心腹，遣使快马，追吕布于上党。

吕布得信，喜出望外，率亲骑数百，星夜赶往陈留。张邈闻吕布至，开城迎接，设宴款待，说：“奉先将军，勇武无双，邈迎将军，共掌兖州，待天下变！”

吕布执戟，笑道：“张使君高义，布愿助之！那曹操远征，兖州空虚，吾等当守。”

张邈大喜，当即尊吕布为兖州牧，命其驻军濮阳，掌州事。

而吕布入濮阳，整兵募将，亲骑巡城，威震四方。

张邈决定留在陈留，于是派遣他的党羽刘翊前往鄄城，传达给荀彧一个消息：“吕将军前来协助曹刺史征讨陶谦，请尽快供应军粮！”

刘翊到达鄄城后，见到了荀彧。他的言辞恳切，脸上还带着微笑，似乎一切都很正常。然而，这看似友好的表象下，却隐藏着刘翊的真实意图。

鄄城内，荀彧听刘翊言，心生疑虑。兖州士大夫多有不安，边让被诛，怨声暗起，张邈与吕布盟誓，袁绍责书，事态不明。

荀彧目光如炬，问：“张使君何故迎吕布？兖州军粮，皆随主公东征，粮仓无余，奈何供之？”

刘翊支吾，辞色慌乱。荀彧知张邈叛意已生，沉声说：“兖州乃主公根基，吾当守之，何须那吕布。”

即命亲兵戒备，关闭城门，加固城防，遣快马召东郡太守夏侯惇，急援鄄城。

荀彧召程昱，言：“张邈迎吕布，意在夺州，陈宫狡诈，必为主谋。主公远征，兖州空虚，吾等当固守，待夏侯将军至！”

程昱也意识到问题所在：“文若高见！若张邈叛乱，则士人不安，速召夏侯惇，诛叛党，稳军心！”

荀彧点头，命兵士巡城，箭矢备足，粮仓严守，鄄城戒严。

濮阳城内，吕布驻军，旌旗猎猎，方天画戟寒光闪耀。陈宫随张邈至濮阳，督募兵，修城防，说：“将军，兖州地广，粮仓充实，曹操东征，留兵无几。吾等据濮阳，守陈留，待天下变，可纵横！”

吕布大笑：“陈从事高谋，布依之！张使君共守，兖州吾掌！”张邈心喜，命张超、许汜、王楷分守要隘，募民壮，集粮草，欲稳兖州。