当庆功宴的欢呼在宗门大殿此起彼伏时，刘晓哓却独自守在烛光下，指尖反复摩挲着生死枢冰凉的纹路。烛火突然摇曳，映出器物底部若隐若现的刻痕，她举着放大镜凑近，瞳孔猛地收缩——\"三枢合，天地变\"六个篆字在昏暗中泛着幽光。

\"阿强！掌门！快来看这个！\"她攥着生死枢冲进议事厅，声音里带着前所未有的急切。掌门放下茶盏，老花镜滑到鼻尖，阿强则直接从椅子上跳起来，三步并作两步凑上前。

\"这东西果然有蹊跷。\"掌门的手指在刻字上轻轻划过，眉头拧成个\"川\"字，\"晓哓，你和阿强即刻追查其余枢机下落。李明带刑堂弟子再审俘虏，我就不信撬不开他们的嘴！\"

地牢里弥漫着潮湿的霉味，李明正将烧红的烙铁悬在黑袍人眼前：\"最后一次机会，另外两枚枢机在哪？\"黑袍人别过脸，嘴角溢出冷笑：\"有本事就烧死我。\"

铁门突然被撞开，刘晓哓举着泛黄的羊皮卷闯进来：\"看看这是什么？\"地图展开的瞬间，黑袍人浑身剧烈颤抖，铁链哗啦作响：\"你们不可能......\"

\"东海岛的标记可真够隐蔽的。\"刘晓哓故意将地图举到火把前，余光瞥见对方瞳孔骤缩，\"不过仔细看，西北荒漠的古城遗址似乎更可疑？\"黑袍人猛地扑过来，却被铁链勒得踉跄，这反常的举动让李明和刘晓哓对视一眼——他们赌对了。

三日后，三十人的精锐小队踏上荒漠。烈日将沙地烤得发烫，鞋底都快和地面黏在一起。李明突然指着地平线：\"快看！海市蜃楼后面！\"残破的古城墙在热浪中若隐若现，斑驳的城门爬满枯藤，像张布满裂痕的老脸。

阿强刚要迈步，刘晓哓突然拽住他：\"等等！\"话音未落，脚下土地轰然塌陷。众人施展轻功跃起，看着下方森然的尖刺阵，冷汗湿透了后背。

\"石壁上有字！\"刘晓哓用火把照亮斑驳的岩壁，蝌蚪状的符文让李明倒吸冷气：\"和黑风崖的符文同出一源！上面写着'欲得枢机，先破三关'。\"

第一关的密室里，浓雾像活物般缠绕着众人脚踝。阿强试探性地迈出半步，脚下的石板突然翻转，露出深不见底的暗坑。\"手拉手！\"刘晓哓蹲下身，指尖拂过地上的月牙形凹槽，\"每隔十步就有标记，这是生路！\"

当众人跌跌撞撞走出迷阵时，墙壁突然发出齿轮转动的轰鸣。青铜机关兽破土而出，利爪在地面刮出火星。\"用火！\"阿强的长剑挑飞火把，火光照亮兽眼的瞬间，刘晓哓发现它们脖颈处的鳞片排列暗藏玄机。

第三关的镜面大厅里，刘晓哓看到满地都是弟子的尸体，阿强则挥舞着滴血的剑，面前倒着掌门的身影。\"都是幻象！\"她咬破舌尖，血珠溅在镜面的刹那，景象轰然碎裂。当众人顶着满身冷汗走出密室时，第二枚生死枢正在石台上静静发光。

然而指尖刚触到枢机，地面突然剧烈震颤。机械人破土而出，铁臂挥出的气浪掀翻了半边墙壁。\"用令牌！\"刘晓哓的喊声被轰鸣声吞没，阿强却心领神会，将令牌嵌入凹槽的瞬间，机械人发出垂死的哀鸣。

\"干得漂亮！\"黑袍人的声音从四面八方传来，\"不过你们的宗门......\"话未说完，传令弟子跌跌撞撞冲进来：\"宗主！宗门遇袭，留守弟子伤亡惨重！\"