刘晓哓握紧长剑，低声问：“来了多少人？”报信弟子喘着粗气：“官兵起码两百，还有侯府的护院！带头的是老侯爷的贴身侍卫长！”阿强撸起袖子就要往外冲：“拼了！我就不信他们能把我们怎么样！”

“先别冲动！”刘晓哓拦住他，“咱们现在硬拼吃亏。大家听着，分成三组，一组从后窗撤离报信，一组准备暗器御敌，一组跟我拖延时间！”众人迅速行动起来，客栈里顿时一片忙碌。

外面传来嚣张的叫骂声：“刘晓哓！识相的就赶紧出来受死！敢动我侯府的人，你们都得陪葬！”刘晓哓深吸一口气，大步走到门口，猛地拉开门：“侯府以势压人，就不怕百姓和朝廷的唾沫星子淹死你们？”

侍卫长冷笑一声：“少拿大道理压人！我家公子犯了什么法，你们私设公堂抓人？今日不交出人来，这客栈就给你们拆了！”刘晓哓镇定自若：“赵承风走私私盐、滥杀无辜，证据确凿！陈知府已经秉公办理，你们这是要公然抗法吗？”

正僵持间，远处传来急促的马蹄声。陈知府骑着马匆匆赶来，大声喊道：“住手！都给我住手！”侍卫长瞥了他一眼，满脸不屑：“陈大人，这是我们侯府的私事，您就别插手了。”

陈知府涨红了脸：“放肆！赵承风的案子是圣上亲自过问的！你们若再闹事，就是与朝廷作对！”这话一出，侍卫长脸色明显变了变，但仍不死心：“陈大人，空口无凭，谁知道是不是有人栽赃陷害？”

刘晓哓见状，立刻说道：“既然如此，我们愿意随陈大人去官府，把事情说清楚。但要是有人敢阻拦，那就是心中有鬼！”围观的百姓纷纷点头，开始窃窃私语：“就是，侯府也不能这么霸道！”

侍卫长犹豫再三，最终一挥手：“走！去官府！但要是查不出个所以然来，你们都得死！”一行人浩浩荡荡往官府走去，刘晓哓悄悄对阿强说：“你找机会去白鹭洲，看看能不能从那个活口嘴里问出更多线索。”

到了官府，陈知府立刻升堂。刘晓哓详细陈述了赵承风的种种恶行，还拿出了从码头带回来的部分私盐作为物证。侍卫长却依然狡辩：“这些东西谁知道是不是你们伪造的？我要见我家公子！”

正吵得不可开交时，阿强满头大汗地跑了进来：“盟主！有新发现！那个活口交代，侯府在城北的废弃矿洞里还有个大仓库，里面藏着上百吨私盐！”刘晓哓眼睛一亮，立刻对陈知府说：“大人，我们申请立刻去搜查！”