刘晓哓攥着残破古籍瘫坐在崖边,阿虎蹲下身给她递来水囊:“盟主,先喝点水缓口气。鸿爷死了,可这半页纸...”他盯着墨迹斑驳的残页,眉头拧成疙瘩。
武当掌门蹲身细看,指着边角模糊的衔钱飞鸟印记:“这标记没完全毁掉,或许能顺藤摸瓜。不过鸿爷刚死,密室里的神秘人恐怕要急着动手了。”
玄智大师双手合十念了声佛号:“老衲回寺后即刻派人盯着江南各码头,有任何风吹草动都会知会漕帮。”
当晚漕帮议事厅灯火通明,刘晓哓把残页铺在桌上:“阿福,你查下历年漕运记录,看有没有和衔钱飞鸟有关的记载。阿虎,带兄弟们加强巡逻,尤其注意陌生商船。”
正说着,门外传来急促脚步声。漕帮弟子浑身是血撞开房门:“盟主!城北码头...有人打着衔钱飞鸟旗号强占货仓!”
刘晓哓抄起佩剑就往外冲:“来得正好!这次定要揪出幕后主使!”众人赶到时,只见货仓前立着面黑底飞鸟旗,十几个蒙面人正往麻袋里装货物。
“住手!”刘晓哓剑尖直指为首之人,“报上名来!”蒙面人突然齐刷刷摘下头巾,露出脸上统一的飞鸟刺青,为首者怪笑:“刘盟主记性不好?我们可是老相识。”话音未落,周围屋顶突然冒出上百弓箭手。
阿虎低声道:“盟主,咱们被包围了!”刘晓哓却不退反进,剑尖挑起对方衣袖,露出内侧“鸿运”烫金字样:“鸿爷已死,你们还敢兴风作浪?”
“鸿爷不过是枚棋子。”蒙面人扯下外衫,露出绣着金线飞鸟的长袍,“真正的主人,今日就要让漕帮彻底消失。”他突然拍手,货仓里推出十几个囚车,老周儿子和一众漕帮弟子被铁链锁住。
“放开他们!”刘晓哓瞳孔骤缩。蒙面人扔来封信:“李知府上次侥幸逃脱,这次可没这么好运了。想要人,明日午时带古籍残页和漕帮印信,独自去湖心岛。”
深夜的漕帮密室,刘晓哓和武当掌门、玄智大师围坐。李知府拍案而起:“又是陷阱!我带官兵把湖心岛围了,看他们能耍什么花样!”
玄智大师摇头:“岛上遍布暗礁,强攻只会让兄弟们陷入险境。老衲倒是觉得,可将计就计。”他在桌上画出草图,“我们提前在岛下安置伏兵,刘盟主假意赴约拖延时间。”
刘晓哓摩挲着印信,突然发现边缘有道新刻的细痕:“等等!这印信...之前被老周经手过!”她取来残页比对,细痕竟和书页破损处严丝合缝。
武当掌门倒抽冷气:“难道古籍和印信本就是一体?合起来或许藏着更大的秘密!”众人忙将残页嵌入印信凹槽,果然浮现出一串奇怪的符号。
阿福捧着账本冲进来:“盟主!我查到了!三十年前有艘商船叫‘衔云号’,载着神秘货物沉没,船主正是鸿运商会的初代东家!”
刘晓哓猛地起身:“湖心岛恐怕就是沉船地点!他们想利用我们找到货物!”她看向众人,目光坚定,“不管是什么,绝不能让他们得逞。明日我去赴约,你们按计划行事。”
次日午时,刘晓哓乘船靠近湖心岛。岛上雾气弥漫,蒙面人早已等候,脚边跪着伤痕累累的李知府。“东西带来了?”他伸手索要。
刘晓哓冷笑:“先放人。”就在僵持时,湖面突然传来巨响,一艘大船破浪而出,船头立着个银甲人,手中令牌正是衔钱飞鸟。