自打收拾了黑龙会，漕帮的生意愈发红火，可刘晓哓却不敢松气。这天晌午，她刚在武馆教完孩子们扎马步，阿福就满头大汗地跑来：“盟主！码头那边又出事了！好几艘船被卡在闸口，船老大们吵着要见您！”

刘晓哓心头一紧，顾不上擦汗就往码头赶。老远就听见吵嚷声：“这闸口说关就关，我们的货都要烂在船上了！”“漕帮收了保护费，倒是管管啊！”她挤进人群，看见闸口的官吏正拿着文书大声嚷嚷：“奉上头命令，严查走私！漕帮的船也得挨个检查！”

刘晓哓走上前，客气地问：“官爷，往常检查也没堵过船，这次怎么...”话没说完，那官吏就把文书甩她脸上：“少废话！漕帮名声大，查得就得严！”人群里突然有人起哄：“瞧，漕帮也不过如此，连官府都收拾不了！”刘晓哓抬眼一瞧，是几个生面孔，心里顿时明白——又有人在使坏。

她强压着火气，转头对船老大们说：“各位放心，我这就去打听清楚。阿虎，带兄弟们维持秩序，别让货物受损。”回漕帮的路上，她越想越不对劲，这闸口突然严查，背后肯定有猫腻。正琢磨着，李捕头急匆匆赶来：“刘盟主，您快躲躲！有人往衙门递了密信，说漕帮勾结走私犯！”

刘晓哓愣住：“李捕头，您知道我漕帮一向规矩，这明摆着是栽赃！”李捕头叹了口气：“我信您，但知府大人收了密信，正带人往漕帮去呢。”话音未落，就听见外头传来官兵的脚步声。刘晓哓咬咬牙：“走，我倒要看看，是谁在背后搞鬼！”

知府黑着脸，举着密信喊道：“刘晓哓，有人举报你漕帮走私，现在要查封漕帮！”刘晓哓冷静地说：“大人，空口无凭，若拿不出真凭实据，我漕帮可不服！”知府刚要发作，武当掌门和玄智大师突然赶到。武当掌门掏出一份文书：“大人，这是我们查访的证据，漕帮近日货物均有记录，并无走私！”

僵持间，老周匆匆跑来，怀里抱着一摞账本：“盟主！我查到了！那批被扣的货物里，有几箱装的是瓷器，可报关单上写的是布料！有人故意调换了货物！”刘晓哓心头一震，盯着知府说：“大人，看来是有人想陷害漕帮，还请彻查！”知府脸色阴晴不定，甩下句“改日再查”就带人走了。

当晚，刘晓哓召集众人分析。玄智大师说：“老衲的弟子打听到，城里新开的‘兴隆商行’最近和官府往来密切。”阿福突然一拍大腿：“盟主，我想起来了！今天在码头起哄的人，我见过他们进出兴隆商行！”刘晓哓冷笑：“好啊，又是抢生意的把戏。这次，咱们主动出击！”

她安排阿虎带兄弟暗中监视兴隆商行，自己则带着老周去拜访城里有名的商户。在王掌柜的铺子里，刘晓哓诚恳地说：“王掌柜，您做了半辈子生意，可知漕帮被人陷害的事？”王掌柜叹了口气：“刘盟主，我信你，但兴隆商行给的运费比你们低三成，好多人都动心了...”