刘晓哓蹲下身，摸着黏糊糊的香料，眉头拧成麻花。回漕帮的路上，她突然眼睛一亮：“老周，你记得城东那个做漆器的老师傅吗？听说他做的盒子能防潮，咱们去请他帮忙！”

老师傅却直摆手：“使不得！这漆器工艺复杂，做一个箱子要半个月，根本供不上货！”

刘晓哓不气馁：“师傅，我们可以多找些学徒跟您学。您教技术，漕帮出人力和材料，做出来的箱子优先供应我们，您看行不？”

老师傅摸着胡子想了半天，终于点头：“罢了罢了，就冲你这诚心，我就试试！”

与此同时，阿明在南边港口也没闲着。他打听到当地渔民有一种特殊的晒制香料方法，能减少受潮。“盟主，咱们把这法子学过来，再配上漆器箱，肯定没问题！”阿明兴奋地比划着。

可渔民们却守着秘方不肯外传。阿明天天往渔村跑，帮着修船、晒网，还教孩子们练武。半个月后，渔村的王阿婆终于被打动：“娃子，看你实诚，我教你！但你得答应，以后多照顾咱们渔村的生意。”

解决了香料保存难题，漕帮的生意越做越红火。可没过多久，阿虎又火急火燎来报：“盟主！朝廷新下了商税令，漕运货物要加征两成税！这税一加，商户们都嚷着要涨价，不然就不合作了！”

刘晓哓皱着眉翻看税令，突然发现一行小字：“对本地商会扶持商户，可减免半成税。”她眼睛一亮：“老周，召集商户开会！咱们成立个‘漕运商会’，把大家都联合起来，既能争取政策优惠，还能一起谈生意！”

商户们起初还有疑虑，张掌柜直摇头：“成立商会要交会费，万一没啥用咋办？”

刘晓哓拿出算盘噼啪拨弄：“您看，加入商会能减免半成税，算下来比会费多多了。而且咱们抱团和官府谈，话语权也大！”

经过一番游说，漕运商会顺利成立。刘晓哓带着商会代表去官府陈情，李捕头也从中帮忙。最后朝廷不仅维持原税，还额外给漕运商会批了“诚信商户”的牌匾，运货通关都方便不少。

这天，刘晓哓在武馆教孩子们练武，一个小姑娘突然拽住她衣角：“刘姐姐，漕帮以后还会遇到坏人吗？”

刘晓哓擦了擦汗，笑着把小姑娘抱起来：“傻丫头，坏人总有的。但只要咱们漕帮团结，商户齐心，就没有闯不过的难关！就像这运河的水，石头再硬，冲得多了也能开出新河道！”

孩子们似懂非懂地点头，远处码头传来阵阵号子声。刘晓哓望着波光粼粼的水面，心里清楚，漕帮的路还长，但只要大伙拧成一股绳，再大的风浪也能稳稳当当前行。