漕帮刚把平价药材的事儿忙完，还没喘口气，又出乱子了。这天阿明慌慌张张跑进来说：“盟主！不好了！咱们运往西边的丝绸被劫了！护送的兄弟说，是一伙骑着快马、蒙着脸的人干的！”

刘晓哓猛地站起来：“什么？光天化日之下竟敢劫漕帮的货！阿虎，你带三十个兄弟，咱们去看看现场！老周，你去城里打听打听，有没有听到什么风声。”

到了货物被劫的山道，刘晓哓仔细查看周围。护送的兄弟小李一脸懊恼：“盟主，怪我没用！那些人来得太快了，我们根本来不及反应。他们还放狠话，说漕帮别想在这条道上安生做生意！”

阿虎气得握紧拳头：“肯定又是哪个眼红的家伙！盟主，咱们追上去，把货抢回来，顺便给他们点颜色瞧瞧！”刘晓哓摆摆手：“先别急，对方有备而来，咱们不能贸然行动。先回去，等老周的消息。”

傍晚，老周回来了，皱着眉头说：“打听到了，最近城里冒出个‘黑风寨’，专门干抢劫的勾当。听说他们背后有人撑腰，不好对付。”刘晓哓沉思片刻：“既然知道是谁干的，那就有办法。明天我亲自去会会这个黑风寨！”

第二天，刘晓哓只带了阿明和阿虎，单枪匹马去了黑风寨。寨门口的喽啰拦住他们：“干什么的？敢闯黑风寨！”刘晓哓大声说：“我是漕帮刘晓哓，找你们寨主谈笔生意！”

见到黑风寨寨主，刘晓哓开门见山：“寨主，劫我们漕帮的货，这事儿做得不地道吧？”寨主哈哈一笑：“刘盟主，在这地界，拳头硬就是道理！你们漕帮吃肉，也得让我们喝点汤！”

刘晓哓不慌不忙：“我这次来，不是跟你打架的。你劫我们的货，不过是一时痛快。但如果咱们合作，以后的好处可多了去了。”寨主来了兴趣：“合作？怎么个合作法？”

“你们熟悉山道地形，帮我们护送货物，我们按趟给你们分成。总比打打杀杀、担惊受怕强吧？”刘晓哓说。寨主摸着下巴犹豫：“说得好听，我凭什么信你？”

这时阿明站出来：“我们漕帮向来说一不二。而且，你们劫的那批丝绸，要是卖不出去烂在手里，不也是白费力气？不如跟我们合作，以后不愁没生意。”

寨主思考良久，终于点头：“行！先试两趟，要是觉得合适，就长期合作。”就这样，漕帮不仅找回了被劫的货物，还多了个帮手。

可问题一个接一个。这天商户们找上门，张掌柜愁眉苦脸：“刘盟主，现在运费太贵了，好多客人都嫌价格高，不愿意下单了。”刘晓哓问：“运费怎么突然涨了？”老周解释：“最近马料涨价，船用的桐油也不好买，成本一下子就上去了。”

刘晓哓召集大家商量对策。阿虎挠着头说：“要不咱们也给货物涨价？”老周摇头：“不行，一涨价客人都跑了。”阿明突然说：“我听说有一种新的运货法子，叫‘拼船’。就是把不同商户的小批量货物凑在一起，用一艘大船运，这样能省不少成本。”