刘晓哓刚风光了没几天，好日子就到头了。这天晌午，他正和阿虎、老周在漕帮议事厅里吃着饭，阿明慌慌张张地跑进来，连气都没喘匀就喊：“盟主！码头上来了一群人，看着就不像善茬！”

刘晓哓把筷子一放，眉头皱起来：“走，去看看！”几个人快步赶到码头，就瞧见十几个穿着灰布短打的汉子，腰间都别着家伙，正堵在漕帮的货仓门口。为首的是个满脸横肉的汉子，满脸不屑地踢着地上的石头。

刘晓哓走上前，客气地抱了抱拳：“这位兄弟，在我们漕帮地盘上堵门，是有什么事儿？”

那汉子斜睨了他一眼，扯着嗓子说：“我叫王彪，奉我们当家的命来传话。漕帮最近出尽了风头，可别以为自己能一手遮天！码头这么大，也得分我们‘铁刀会’一口饭吃！”

阿虎脾气火爆，立马往前一站：“想分饭吃？凭什么！码头是我们漕帮辛辛苦苦守下来的！”

王彪冷笑一声：“就凭你们？识相的，把东边那三个仓库让出来，再交三成保护费，不然，咱们手底下见真章！”

刘晓哓压住心里的火，沉住气说：“王兄弟，码头的规矩向来是各凭本事。你们铁刀会想要好处，总得拿出点诚意吧？”

王彪哼了一声：“少废话！三日后，给我们个准信儿！要是不答应，漕帮的船就别想安稳进出码头！”说完，带着人扬长而去。

老周望着他们的背影，忧心忡忡地说：“盟主，这铁刀会怕是来者不善。听说他们背后有人撑腰，咱们得小心应对。”

刘晓哓点点头：“阿虎，你去查查铁刀会的底细，看看他们到底有多少人，背后是谁在指使；老周，你通知漕帮兄弟，加强戒备，别让他们钻了空子；阿明，你去联络其他商户，问问他们的想法。”

三天一晃就过去了。一大早，王彪就带着人又来到码头，还带来了更多人，个个凶神恶煞。王彪叉着腰，嚣张地喊道：“刘晓哓，考虑得怎么样了？别敬酒不吃吃罚酒！”

刘晓哓站在台阶上，大声回应：“王彪，码头不是我们漕帮一家的，但也容不得你们强取豪夺。有本事，就拿出真本事来谈！”

王彪一听，立马火了：“好，那就别怪我不客气！兄弟们，给我上！”话音刚落，铁刀会的人就举着刀冲了过来。

漕帮的兄弟也不是吃素的，抄起家伙就迎了上去。双方顿时在码头上打成一团，喊杀声震天响。刘晓哓挥舞着棍棒，一边打一边指挥兄弟们：“注意配合，别落单！”

正打得激烈的时候，突然有人大喊：“官兵来了！”众人一听，都不由得停了手。只见一队官兵骑着马，气势汹汹地赶来。为首的是个捕头，他大声喊道：“都住手！在码头聚众斗殴，当王法不存在吗？”

王彪见状，立马换了副嘴脸，跑到捕头面前，恶人先告状：“官爷，您可要给我们做主啊！漕帮仗势欺人，我们只是来讨个说法！”

刘晓哓也赶忙解释：“官爷，铁刀会想强占我们漕帮的地盘，我们这是自卫！”

捕头皱着眉头，不耐烦地说：“都别吵了！两边的领头人跟我回衙门，把事情说清楚！其他人都散了！”

没办法，刘晓哓和王彪只能跟着捕头去了衙门。在大堂上，县太爷一拍惊堂木：“你们两个，到底怎么回事？从实招来！”

王彪抢先说：“大人，漕帮独占码头，我们铁刀会想讨口饭吃，他们却不肯，还动手打人！”

刘晓哓气得脸都红了：“大人，明明是铁刀会仗着人多，来我们漕帮的地盘上闹事，要我们交保护费、让仓库！这不是强取豪夺是什么？”

县太爷沉思了一会儿，说：“这事儿本官会调查清楚。在结果出来之前，你们两边都不许再闹事，否则严惩不贷！都先回去吧！”

从衙门出来，刘晓哓心里明白，这事儿没这么简单。铁刀会背后肯定有什么人在撑腰，不然不会这么嚣张。回到漕帮，他把兄弟们召集起来商量对策。

阿虎气呼呼地说：“盟主，干脆跟他们拼了！我就不信咱们还怕了他们！”

老周却摇摇头：“不行，铁刀会人多势众，而且背后有人，硬拼对我们不利。我们得想个别的办法。”

正说着，阿明急匆匆地跑进来：“盟主，不好了！铁刀会到处散布谣言，说漕帮勾结江洋大盗，还说您收了黑钱！现在好多商户都不敢跟我们做生意了！”