黑风堂覆灭后,码头张灯结彩庆祝了好几天,商户们争着请刘晓哓吃饭,漕帮兄弟走路都昂首挺胸。可刘晓哓却高兴不起来,成天盯着码头上来来往往的商船发呆。阿虎凑过去问:“盟主,咱都把黑风堂收拾了,你咋还愁眉苦脸的?”
刘晓哓叹了口气:“阿虎,你不想想,黑风堂背后肯定还有人。没了赵天霸,说不定还有更厉害的角色冒出来。”老周在一旁点头:“盟主说得对。最近码头上来了些生面孔,看着不像正经做生意的。”
正说着,阿明慌慌张张跑进来:“盟主!绸缎庄王老板被人打了,店铺也被砸了!他说那帮人放话,让漕帮别多管闲事!”刘晓哓猛地站起来:“走,去看看!”
到了绸缎庄,满地都是碎布和瓷器。王老板捂着脸,哭丧着脸说:“刘盟主,我就说了句不跟他们合作,他们就……”刘晓哓安慰道:“王老板放心,漕帮一定给你讨回公道。你可知道那帮人什么来头?”
王老板摇摇头:“听口音不像本地人,领头的脸上有块疤,拿着根狼牙棒。”阿虎一听就火了:“盟主,不用查了!我现在就带人把他们揪出来!”刘晓哓拦住他:“先别急。阿明,你去打听打听最近码头有没有新势力;老周,你查查过往商船,看能不能找到线索。”
三天后,阿明带回消息:“盟主,码头北边来了个‘铁狼帮’,占了好几个仓库,还逼着商户交‘保护费’。带头的叫周大狼,脸上有疤,手里总拿着狼牙棒!”老周也皱着眉头说:“我查了,他们的货船经常半夜出港,货物清单写的是布料,可重量不对,肯定有猫腻。”
刘晓哓握紧拳头:“果然有问题!阿虎,你带二十个兄弟,今晚跟我去铁狼帮的仓库看看。记住,别打草惊蛇。”
深夜,仓库四周静悄悄的。刘晓哓等人翻墙进去,躲在草垛后面。不一会儿,几个汉子推着小车出来,车上盖着油布,底下却露出半截铁链。阿虎小声说:“盟主,这看着不像布料啊!”
刘晓哓还没来得及说话,突然有人大喊:“什么人!”紧接着,仓库里冲出几十个人,领头的正是满脸疤的周大狼。“原来是漕帮的人!”周大狼冷笑,“敢来坏我生意?今天谁也别想走!”
双方刚要动手,远处传来马蹄声——县太爷带着衙役赶到了。原来老周留了个心眼,提前通知了官府。周大狼脸色一变,大喊:“撤!”可衙役们已经包围了仓库,铁狼帮众人插翅难飞。
县太爷掀开油布一看,脸色瞬间变了:“人 口 买卖!周大狼,你好大的胆子!”刘晓哓也愣住了,他没想到铁狼帮竟然干这种丧尽天良的勾当。周大狼却突然大笑:“刘晓哓,你以为抓住我就完了?我们老大说了,漕帮一个都别想跑!”