洞穴深处，江浅将最后一道镇魂符绘制完毕，汗水顺着下颌线滴落在布满青苔的地面。她背靠冰凉的岩壁坐下，剧烈的心跳声在耳畔轰鸣。三天后的月圆之夜像一柄悬在头顶的利刃，而她手中的线索，却如一团越理越乱的丝线。

想起背包里那枚从湘西带回的青铜铃铛，江浅的手指微微发颤。这是老者临别时交给她的 “应急之物”，说遇到绝境时摇动铃铛，便能建立联系。此刻洞穴内干尸的嘶吼声渐渐平息，正是尝试的最佳时机。她深吸一口气，取出铃铛轻轻摇晃。

清脆的铃声在洞穴内回荡，却与之前听到的截然不同。这次的声响空灵悠远，仿佛穿越了时空的界限。铃声未落，洞穴岩壁突然泛起涟漪，如同平静的水面被投入石子。紧接着，一道半透明的身影从岩壁中缓缓浮现 —— 正是那位满脸皱纹、眼神睿智的苗族老者。

“丫头，你果然还是走到了这一步。” 老者的声音带着熟悉的口音，却又透着一丝虚幻。他的目光扫过洞穴内的石棺和镇魂钉，浑浊的眼睛里闪过一丝忧虑，“这些东西，不是你能轻易触碰的。”

江浅顾不上惊讶，连忙站起身，将笔记本摊开：“前辈，我在洞穴里发现了这些图案和符文，它们和钟鹤年的死、还有虞归荑的阴谋似乎都有关系。您快帮我看看！” 她将记录着石棺图案和镇魂钉符文的页面翻给老者看，语气中带着焦急与期待。

老者的虚影凑近笔记本，目光在那些图案和文字上停留许久。洞穴内的空气仿佛凝固了，只有远处传来的滴水声，“滴答、滴答”，像是时间的心跳。过了好一会儿，老者才长叹一声：“丫头，你猜得没错，这些图案确实在讲述一场古老而邪恶的献祭仪式。”

他枯瘦的手指隔空点向石棺上巫师高举镇魂钉的图案：“这个头戴牛角银冠的形象，在苗疆传说里代表着‘幽冥引路人’。但真正的引路人是守护亡魂的，而图中的巫师……” 老者顿了顿，眼中闪过一丝愤怒，“他手中的镇魂钉倒持，锁链缠绕活人，分明是在亵渎秘术，强行将生者的魂魄炼化为怨灵。”

江浅想起钟鹤年尸体上的伤痕，胃部一阵翻涌：“所以钟鹤年是被当作祭品，用来增强怨灵的力量？那阿箬和虞归荑，他们召唤的真的是千年前的女巫？”

老者点点头，又指向血池旁的图案：“以血亲为引，唤幽冥之主。这血池中的人，必定与施术者有着血缘关系。阿箬和虞归荑敢行此禁忌之术，要么是走投无路，要么……” 老者的声音突然变得低沉，“他们本身就与女巫有着某种联系。”

听到这里，江浅不禁打了个寒颤。她想起照片里阿箬甜美的笑容，又想起石棺上冷漠的身影，两者的反差让她不寒而栗。正想着，老者的声音再次响起：“丫头，你注意到这些图案里反复出现的乌鸦了吗？”

江浅连忙翻看笔记本：“在苗疆文化里，乌鸦代表着引魂和复仇，但这里的乌鸦似乎更加邪恶，特别是那只俯冲而下、利爪抓着火焰的乌鸦……”