聚福堂的东家叫方仲瑜，平日里还算老实，顺天府派人来收税时，总是老实地交的最快最齐，很少等得到深更半夜提刀上门算账的东厂厂卫们。

周潋光微微扬了脖子往那里面扫一眼去，朱红漆金的大柱子后面，是气派十足的正大门，里面应该招待客人，忙上忙下的聚福堂管家——方仲瑜的头号狗腿子田白正弯腰点头地朝着那慵懒跨坐在主位上的朱红色蟒形蛇雀服男人赔笑。

而那朱红色圆领衣袍的男子，正是周潋光最小的一个弟弟——九皇子霍雅正。

继承了他母亲的异国基因，霍雅正的头发生来就卷卷的，摸上去十分蓬松，发丝在光下会呈现出琥珀一样金棕色的色泽，再是那双狐狸一般的大眼睛，在人群中，霍雅正非一般的耀眼。

他蹙着眉头，满脸不耐烦，一只手搭在太师椅上，支着他的下巴，另一只手捏着骨鞭，一下下抖着，不知道敲打着谁惶惶不安的心神。

“咋回事啊？怎么堵着门口不让进呢？”

周潋光随机挑选了一位幸运观众打听道。

那人恰好是一个自来熟的性子，听见周潋光如此探问。

自然也压低了声音，十分大方地分享起了消息：“你有所不知啊，今儿一早这位大人就领着这群人高马大的侍卫们把这儿包圆了。

说是在这里放了有个聚福堂伙计的账，结果逾期了四五天，始终不见还账的，于是就派人堵了聚福堂的大门，不准人进去，非要把那个不还账的家伙揪出来。

已经派了一队进去搜楼了呢。”

他小心地瞥了眼那群围场的厂卫有没有注意到自己在这里讲小话，继续道：“这东家正好前几日出去办事去了，就只留了这个田管家管事，真是糟心，居然在自己手下出了这档子破事。”

“若是运气好，揪出了那个欠账不还的伙计，说不定这聚福堂还能逃过一劫；若是揪不出这个伙计，那大人可是放了狠话，揪不出来，他就要一刀劈了这聚福堂，”那人摸了摸下巴道，“好像说什么连坐法来着……俺是个糙人，也不懂那些大人物的话——反正到现在为止，那欠账的伙计也没被揪出来呢。”

周潋光好奇问道：“东厂不是抓贪官污吏的么？怎么还放起账来了？”

那人颇为得意地摸摸下巴道：“那你就是有所不知了，你是初来京城的后生吧？”

“是啊，我好不容易托了关系进城，就是想在此处谋得一份生计，赚点小钱，再回家乡开个铺子，快活快活，”周潋光顺着话头继续道，“他们都说想赚钱，去京城；到京城，去东市。东市遍地都是钱，随便找个活计做，都比其他地方赚的多呢。”

那人眼神怜悯地看着周潋光道：“傻小子，你这是着人骗了，赚啥钱啊，这东市最喜欢坑外来人的钱，赌石、鉴宝哪样不要本钱，你别赔在里面就算好的了，还想在里面捞钱，你不如去外面饭店酒楼找个刷盘子的活计做呢。”

“真的吗？”周潋光一副懊恼模样，“我还白搭给那人一两银子的介绍费呢！结果是骗我的！”

那人安慰似的拍拍周潋光的肩膀道：“还好你遇着我了，不然这东市能坑得你只剩一条裘裤出去。”

“你不知道吧，我在这里开修理铺子都有好几年了，看见了多少像你这样年轻莽撞的后生闯进东市来想要白手起家，最后都被坑得痛哭流涕、悔不当初，然后欠了一屁股债，”那人微微叹气道，“欠债欠的多了，那些欠债人就雇了打手上门讨债，高利贷那是利滚利，越滚越多，你拖的越久，欠的就越多。

顺天府知道了这件事情也无能为力，只能明面上阻止一下，不让动粗，但是看不见的地方，还不是照样磨灭了多少活生生的性命——贪婪，让人家破人亡、妻离子散啊……”

这人若有所思地瞧了周潋光一眼，“后生，看你眼神坚毅，你可不要步那些家伙的后尘啊，俺会瞧不起你的。”