楚凌云发现小崽子最近有点不对劲。

往常它每隔三五天就会叼着猎物回来显摆，有时候是山鹿，有时候是野猪，最夸张的一次拖了条三米长的蟒蛇——虽然那蛇是被它吓死的，身上连个牙印都没有。

可这都过去十天了，林子深处静悄悄的。

\"会不会出事了？\"楚凌云蹲在溪边，心不在焉地搓着衣服。

幽璃儿说过星兽幼崽在成长期会遭遇\"蜕皮劫\"，要是熬不过去...

\"哗啦！\"

水花突然溅了他一身。

楚凌云抬头，看见小崽子正趴在溪对岸的岩石上，有气无力地甩着尾巴。

\"你小子！\"楚凌云鞋都顾不上脱就蹚水过去，\"这些天跑哪...\"话说到一半噎住了。

小崽子确实出问题了。

它背上两排骨刺蔫巴巴地耷拉着，原本油光水滑的黑皮变得灰扑扑的，右前爪还肿成了馒头大小。

最诡异的是它嘴里鼓鼓囊囊的，像含了什么东西。

\"吐出来。\"楚凌云捏住它腮帮子。

小崽子不情不愿地张嘴，\"噗\"地吐出一颗带血的...松果？

\"......\"

仔细一看，哪是什么松果，分明是颗长满尖刺的果实，表面还裹着层黏液。

小崽子委屈地用爪子指指自己肿起的右掌，又指指远处山坡上那棵歪脖子松树。

\"你掏蜂窝被蛰了？\"

小崽子疯狂摇头，叼起楚凌云的裤脚就往山坡上拽。

歪脖子松树下有个新刨的土坑，坑里散落着几颗同样的刺果。

楚凌云正纳闷，突然听见头顶传来\"吱吱\"声——三只红毛松鼠蹲在树杈上，正冲着小崽子龇牙咧嘴。

其中一只特别肥的，爪子里还抱着颗刺果。

\"你该不会...\"楚凌云低头看蔫头耷脑的小崽子，\"跟松鼠抢零食吧？\"

小崽子把肿爪子藏到肚皮底下，耳朵都羞红了。

真相很快水落石出。幽璃儿检查完刺果后难得笑出声：\"是铁鳞松的种子，星兽成长期最好的磨牙棒。\"

她掰开一颗，露出里面乳白色的果仁，\"但采摘期只有立夏前后三天。\"

灵魅姬笑得水晶指甲直颤：\"所以咱们能单杀沼泽兽的小英雄，被一群松鼠揍了？\"

小崽子\"嗷\"地炸毛，结果牵动伤口又蔫了。

当天夜里，楚凌云被帐篷外的动静吵醒。