小崽子落地时已经进入战斗状态——骨刺全部展开，爪子上缠绕着黑雾，喉咙里发出低频的震动声。

这声音让周围的树叶都开始颤抖，两个猎人手里的猎枪\"咔嚓\"裂成了碎片。

\"怪、怪物啊！\"

楚凌云本想阻止，却看见小崽子突然收起了攻击姿态。

它歪着头思考几秒，然后做了件令人瞠目结舌的事——

用爪子在地上画了个歪歪扭扭的\"50万\"，然后冲猎人摇了摇尾巴。

\"......\"

猎人瘫坐在地上尿了裤子。

小崽子嫌弃地后退两步，扭头冲楚凌云藏身的方向\"嗷\"了一嗓子，意思是：该你出场了。

楚凌云硬着头皮走出来时，小崽子已经恢复了憨态可掬的模样，甚至用脑袋蹭了蹭他的手心。

要不是猎人还瘫在那儿，刚才那幕简直像幻觉。

\"听着，\"楚凌云踢了踢地上的枪械碎片，\"回去告诉你们老板...\"

小崽子突然咬住他裤腿，拖到猎人面前，然后一屁股坐在《星兽图鉴》的残骸上，冲猎人伸出爪子——

它要握手。

猎人两眼一翻晕了过去。

回营地的路上，小崽子走得趾高气昂，时不时回头看看被藤蔓捆成粽子的两个猎人——楚凌云把他们倒吊在了树上。

\"满意了？\"楚凌云弹它脑门，\"下次不许吃子弹，重金属超标。\"

小崽子\"噗\"地吐出一小块铅渣，突然扑到他背上。

现在它已经重得能把人压个趔趄，热烘烘的身子像个大火炉。

幽璃儿在营地门口织毛衣，头也不抬地说：\"它今天蜕完最后一次皮，就是成年体了。\"

楚凌云挠着小崽子下巴的手突然顿住。

小崽子似乎察觉到什么，用脑袋拱开他的手掌，轻轻咬住手腕——没用力，只是让尖牙碰了碰血管的位置。然后它退后两步，抖了抖毛，骨刺\"咔咔\"地全部收起，紫眼睛直勾勾盯着楚凌云。

这是星兽认主的最后仪式。

\"......\"

灵魅姬从帐篷里探出头：\"喂，它问你愿不愿意当它的...\"

\"我知道。\"楚凌云蹲下身，平视着小崽子的眼睛，\"但我更想当你的搭档。\"

小崽子眨眨眼，突然人立起来，前爪\"啪\"地拍在他肩膀上——这个动作让它看起来像在拥抱。

楚凌云闻到了松针、硫磺和阳光混合的气息，还有一丝若有若无的血腥味。

远处传来汽笛声。第七星港的运输舰正在云层中穿行，而他们脚下的土地微微震颤，仿佛在回应某种古老的召唤。

小崽子突然挣脱怀抱，箭一般射向树林深处。

楚凌云下意识要追，却被幽璃儿拦住。

\"让它去吧，\"她轻声说，\"该学着自己捕猎了。\"

树影婆娑间，隐约可见一个矫健的黑影正掠过树梢，背上的骨刺在夕阳下泛着冷光，像两排刚刚出鞘的利刃。