亲兵领命而去后，朱雄英站在窗前，望着皎洁的明月陷入沉思。

想起前些日子与朱榑、朱棡的密谈——大明疆域虽广，但藩王只会越来越多。

与其让叔伯们在封地无所事事，不如...让他们去更远的地方开疆拓土。

\"殿下，\"虞倾颜不知何时来到身后，为他披上一件外袍，\"夜深了，该歇息了。\"

朱雄英握住她微凉的手：

\"倾颜，你说...若是让藩王们去海外建功立业，他们会愿意吗？\"

虞倾颜微微一怔，随即明白过来：

\"殿下是想...\"

\"不错。\"朱雄英目光灼灼，\"与其让他们在内地惹是生非，不如去为大明镇守四方。倭国、南洋、西域...有的是地方需要我朱家儿郎。\"

虞倾颜沉思片刻，轻声道：\"此事需徐徐图之。不过...\"她眼中闪过一丝狡黠，\"这次年节团聚，倒是个试探的好机会。\"

朱雄英笑着将她揽入怀中：\"知我者，倾颜也。\"

月光如水，洒在相拥的二人身上。朱雄英望着宫墙上摇曳的灯笼，仿佛已经看到了不远的将来——大明的龙旗，将在更遥远的地方迎风飘扬。

而这一切，就从今年这个特别的年节开始。

...

第二天，清晨。

朱雄英看了眼身边熟睡的佳人，帮她盖好被子后便披着衣服走到门外。

久别的清闲有些让他适应不了，之前上奏的提案现在基本都在逐步开展下去，剩下的就是时间问题了。

倭国和世家两个心头大患彻底解决了，世家也是基本得到了倭国人一样的待遇。

草原上此时还算风平浪静，瓦剌鞑靼两部还需要些时间才能发展壮大，不过朱雄英早已有了布局。

初冬的晨风带着几分凛冽，却也被朝阳渐渐染上一层暖意。

他深深吸了一口气，那混合着晨露、泥土与远处梅香的清冽气息顿时充盈肺腑，将一夜的疲惫一扫而空。

东宫庭院里的青石板上还凝着夜露，在朝阳下闪烁着细碎的光芒。

朱雄英信步走到一株老梅树下，指尖轻轻拂过粗糙的树干。

昨夜一场微雨，将庭院里的草木洗得格外清新。泥土散发出特有的芬芳，那是混合着落叶腐殖质的湿润气息，隐约还能嗅到墙角几丛晚菊残留的幽香。

远处宫墙外传来几声清脆的鸟鸣，朱雄英抬头望去，只见几只麻雀正在琉璃瓦上跳跃。

晨光透过薄雾，为整个皇宫镀上一层柔和的金边。

御花园方向飘来阵阵花香，与御厨房刚刚蒸好的馒头香气交织在一起，构成了一幅生动的晨景。

他蹲下身，从地上拾起一片沾着露水的落叶。

叶片上的脉络在阳光下清晰可见，露珠随着他的动作轻轻滚动，最终滴落在泥土中，无声无息地消失不见。

这一刻，朱雄英忽然觉得，这座他生活了二十年的宫殿，竟也有如此清新动人的一面。

\"殿下，清晨露重。\"虞倾颜的声音从身后传来，她手中捧着一件狐裘大氅，\"当心着凉。\"

朱雄英转身，看见她发梢还带着刚起床的慵懒，在晨光中显得格外柔美。

他接过狐裘，却顺势将她揽入怀中：\"闻到了吗？这才是应天最真实的味道。\"