\"不用找了！\"朱元璋大手一挥，\"大过年的，就当赏钱了！\"

老王头千恩万谢，麻利地端上热腾腾的豆浆。

朱元璋捧着粗瓷碗，喝了一口热豆浆，舒爽了呼了一口气，\"老哥，今年光景如何？这大年初一的，不回家待着，这么一大早就出来摆摊了？\"

\"嗨，我这不是想多赚俩钱嘛，家里人口多，现在地里没活干，开销大。\"老王头抹了把脸露出朴实的笑容。

\"不过现在日子已经好太多啦，托洪武爷的福！\"老王头一边炸糕一边说，\"自从土豆这神物出世，咱们家里再没挨过饿，农闲的时候，就来城里卖点早餐。\"

\"前些日子官府还发了'冬衣券'，老婆孩子现在都穿上了新棉袄...\"他突然神秘兮兮地凑近，\"听说啊，开春后家里的娃还能免费去学希望学校书呢！\"

朱元璋和大朱小朱对视了一眼，三人眼中都是疑惑，\"老哥啊，早在几年前，就有免费读书的地方了呀，你这消息都过时了！\"

老王头一愣，随即不好意思地挠挠头，\"哎呀，我这乡下来的，消息闭塞，见识也少。

\"前两年这消息出来，我都不敢相信，要不是我家隔壁的李木匠他闺女已经去试读了，我还一直不敢相信呢，几位爷可别笑话我。\"

朱元璋眼睛一亮，故意装出惊讶的样子：\"女娃也收？这...这不合规矩吧？\"

\"嗨！\"老王头一拍大腿，油星子溅到围裙上，\"起初小老儿也这么想。可那教书先生说啦，太孙殿下说了，'大明子民不论男女，皆可开蒙识字'。\"他熟练地用长筷子夹起金黄的炸糕，\"您猜怎么着？那李家丫头聪明着呢，《千字文》背得比男娃还溜！\"

朱元璋捋着假胡子，眼中闪着狡黠的光：

\"那...束修总要给些吧？\"

\"一文钱都不要！\"老王头激动得锅铲都拿不稳了，\"非但不要钱，还发书本笔墨呢！喏，您瞧——\"

他转身从柜台底下掏出个粗布包，小心翼翼地展开，里面是一本崭新的《三字经》，\"这是官府发给小孙子的，说是'开春礼'。纸多厚实！字儿多清楚！\"

朱雄英装作好奇地凑过去：\"老伯，这书上的红圈圈是...\"

\"哎呦！这可是好东西！\"老王头粗糙的手指轻轻抚过书页上的朱批，\"教书先生说，这是太孙殿下亲笔批注的拼音。您看这个'窦'字，为了方便孩子认识，旁边画了个豆子，小娃子一看就明白念'dou'！\"

朱元璋假装恍然大悟地点头：\"原来如此！那...孩子们学得好，可有什么奖赏？\"

\"有！怎么没有！\"老王头突然挺直了腰板，满脸骄傲，\"上月小孙子得了块'勤学牌'，挂在堂屋里，来客人都要夸两句！\"他忽然压低声音，\"听说啊，学得特别好的，将来还能保送进中央学府哩！\"

\"那可是圣地啊，现在整个应天府的人都知道，只要进了中央学府，就能进朝廷任职了！这是以前想都不敢想的事啊。\"

朱标忍不住追问：\"那...束修...\"

\"这位爷怎么老惦记束修！\"老王头哈哈大笑，露出缺了颗门牙的嘴，\"官府说了，教书先生的俸禄从'教育税'里出。喏，就是咱们买卖人每月多交的那一文钱——您说值不值？\"

朱元璋突然拍案叫绝：\"值！太值了！\"吓得老王头差点把炸糕掉地上。